Чудовищные существа прошлого могли пожирать сегодняшних сверххищников

С таким заголовком вышел материал в Science Alert. В статье описывается период раннего мелового периода, во время которого «морские рептилии размером с автобус» охотились на крупных хищников, образуя редкий уровень в пищевой сети.

Речь про так называемый трофический уровень — то есть положение того или иного организма в пищевой цепи. Само слово «трофический» идет от греческого trophē, «еда».

В современных океанах максимальный трофический уровень ограничивается, по материалу, пятым/шестым. Вместе с тем в описываемом периоде прошлого, по мнению исследователей, существовал и седьмой уровень.

К таким выводам пришли исходя из исследования геологической формации, расположенной на территории современной Колумбии. Регион, по-видимому, был домом ихтиозавров, телеозавров, а также плиозавров с длинной шеей. Некоторые из них достигали более десяти метров в длину.

«Потенциал седьмого трофического уровня [когда одни хищники пожирают других] иллюстрирует, насколько богатой и сложной должна была быть экосистема 130 миллионов лет назад», — уточняется в тексте. И продолжается: работа, по мнению ученых, должна помочь ответить на более широкие вопросы об эволюции морских экосистем, в том числе о происхождении и влиянии «исключительно крупных хищников».

Есть о чем рассказать? Пишите в наш телеграм-бот. Это анонимно и быстро