Окаменелость возрастом в 500 миллионов лет раскрыла эволюцию позвоночных

Сохранившаяся окаменелость «кембрийского существа» (геологический период, с которого началась палеозойская эра) возрастом около 500 миллионов лет может изменить наше представление о том, как происходила эволюция родственной позвоночным группы животных, говорится в новом исследовании в Nature Communications. Сокращенно об этом пишет Live Science.

Окаменелость является самой древней в своем роде и принадлежит виду туникат (их также называют оболочниками) — Megasiphon thylakos. «Открытие позволяет ответить на фундаментальный вопрос, как выглядели самые ранние туникаты, и заполнить важный пробел в древе жизни животных», — утверждается в статье.

Оболочники выступают сестринской группой позвоночных, то есть у них был общий предок сотни миллионов лет назад. Туникаты представляют подтип беспозвоночных морских животных, насчитывающий три тысячи современных видов.

Соавторы исследования из Гарвардского университета изучили окаменелость с помощью микроскопии, а также сравнили ее расчленение с современным видом асцидий (подвид оболочников). Препарирование подтвердило, что структурное сходство между этими двумя видами существует не только на поверхностном уровне.

В дальнейших исследованиях специалисты хотят найти окаменелости, которые смогут выявить точку, которая соединяет их все — вторичноротых, включая хордовых, полухордовых (червеобразные морские существа) и иглокожих (морские огурцы) — в эволюционном смысле.

Наш канал в Telegram. Присоединяйтесь!

Есть о чем рассказать? Пишите в наш телеграм-бот. Это анонимно и быстро