Откуда он взялся и что такого натворил Илон Маск, раз вокруг заговорили о его уходе с поста руководителя одного из любимых бизнесов? Как ни странно, происходящее связывают с покупкой Twitter.

Как минимум вторую половину 2022 года миллиардер постоянно находился в поле зрения прессы. Основной причиной стала его скандальная сделка по покупке Twitter. Впервые о ней широко заговорили весной: было достаточно самого интереса Маска, а жару добавляла и возможная сумма — $43 миллиарда. Тогда, правда, от предложения как бы отказались: крупнейший акционер заявил, что этого мало.

Затем началась игра, в которой участвовал Маск и акционеры сервиса микроблогов: один рассказывал, почему сумма завышена и что он уже не очень-то заинтересован, а другие просили больше денег. Были попытки судиться, в прессу просачивалась информация об интригах, все происходящее напоминало экономический триллер, если бы такой художественный жанр существовал.

Осенью 2022 года Маск, наконец, стал владельцем Twitter. С первого же дня он начал менять порядки и правила, увольнять сотрудников, оставляя только «хардкорных». Если до этого момента интернет-аудитория поддерживала миллиардера, то на фоне новых событий отвернулась от кумира. Маск даже провел интернет-опрос, в котором поинтересовался, стоит ли ему уйти с поста руководителя Twitter. Пользователи ответили «да, уходи», но бизнесмен то ли не торопится, то ли передумал — может, есть планы? Акции сервиса, кстати, с весны подросли, но не только ими живут микроблоги.

Как бы то ни было, Илон Маск, считают некоторые инвесторы и аналитики, заигрался с Twitter, позабыв о своем другом проекте — Tesla. Вероятно, он и сам оценивает ситуацию достаточно трезво, так как акции производителя электропродукции (это не только электрокары, но также батареи и хранилища энергии, солнечные панели, сопутствующие продукты и сервисы) безостановочно падают с сентября прошлого года.

И здесь на горизонте появляется Том Чжу (Tom Zhu Xiaotong). Ему удалось обеспечить работу китайского подразделения Tesla в один из наиболее сложных для глобальной экономики период, стартовавший в 2020 году с приходом нового коронавируса, а в 2022 году получилось выйти на прогнозные показатели роста (почти: ожидалось 50%, получилось около 45%, следовало из оценок аналитиков). Значимость Чжу обеспечивается тем, что Китай является крупнейшим международным рынком для Tesla и здесь все работает как часы. Поэтому западные аналитики уже прозвали его стержнем компании и человеком, который добился ее успеха в КНР.

Само собой, Том Чжу не пришел в Tesla вчера: он работает на Маска с 2014 года, однако избегает показываться на людях. Как пишет CNN, за все время он лишь несколько раз появился на публике, нет информации даже о его возрасте, что уж говорить о личной жизни (с учетом его отношения к работе Чжу вряд ли можно назвать образцовым семьянином). Вся доступная информация — из открытых источников в сети, где мужчина рассказывает о себе минимум: в 2004 году со степенью окончил Оклендский технологический университет в Новой Зеландии (паспорт этой страны есть у Чжу), получил MBA в Школе бизнеса Фукуа при Университете Дьюка в США. Перед тем как устроиться в Tesla, основал на родине агентство, которое занималось консультированием китайских бизнесменов, работающих с иностранными компаниями.

В китайской же прессе его называют «прагматичным», просто «трудолюбивым» и совсем «трудоголиком». И китаец подпитывает такое впечатление о себе, например, тем, что в одном из немногочисленных интервью сказал: «Очень хочется спать, но работа чертовски интересна».

И, судя по всему, кроме работы, ему ничего не нужно. По крайней мере, такое впечатление создает потенциальный новый CEO Tesla. Говорят, он не слишком падок на деньги и комфорт, поэтому на работе Чжу предпочитает фирменную спецовку Tesla, а для жилья арендовал небольшую квартиру с государственной субсидией в 10 минутах от места работы — Shanghai Gigafactory. Хотя звучит это несколько странно.

А что точно вызывает уважение, так это действия Чжу после двухмесячного ковидного локдауна в начале пандемии. Тогда он вместе с другими сотрудниками ночевал в Shanghai Gigafactory, помогая запустить остановленные мощности — хотя до дома было рукой подать. Были и другие примеры настоящей командной работы.

К слову, в компанию Чжу пришел, чтобы развить сеть быстрых зарядок Tesla Supercharger в Китае. Он начал быстро подниматься по карьерной лестнице и очень скоро получил пост вице-президента самой Tesla, а затем занял позицию президента китайского подразделения компании. Под его началом за девять месяцев состоялся запуск Gigafactory Shanghai (Gigafactory 3) — это первое сборочное производство электрокаров Tesla за пределами США, а также сети Tesla Service Centers в Китае. Помимо сокращения сроков, Чжу еще и неплохо сэкономил: местная фабрика обошлась на 65% дешевле, чем американская (но это скорее вопросы к уровню затрат в США).

О том, что Чжу может оказаться на посту CEO всей Tesla, заговорили еще в декабре 2022 года — как минимум китайское издание PingWest получило данные об этом. Спустя чуть менее чем месяц информация добралась и до западных СМИ, которые на правах эксклюзива сообщили о возможных перестановках.

Причины назывались те же: Маск слишком занят Twitter, поэтому Tesla требуется кто-то, кто возьмет на себя административные функции. А американский миллиардер займется тем, что умеет лучше всего: станет директором по продукту (очевидно, это будет тот самый Twitter). И Маск не будет против, так как ранее не раз заявлял о том, как не любит все эти бумажки и другие административные глупости: «Я хочу быть инженером».

Как сообщало агентство Reuters и другие источники, Том Чжу со своей «дримтим» (в том числе это топы китайского, европейского и других подразделений и, вероятно, те, кто принимал участие в разработке Cybertruck) «окончательно» прибыл в США где-то в конце прошлого года, до этого ненадолго приезжав в августе. В декабре первостепенной задачей ставилось проанализировать проблемы местных производственных линий и «что-то с этим сделать».

Вначале предполагалось, что Чжу лишь решит некоторые насущные вопросы (такая информация была у Bloomberg), хотя уже тогда команда тяжеловесов намекала: все не так просто. Так и есть: как следует из документов, перед Томом Чжу отчитываются управляющие бизнесом из Китая, Японии, Австралии и Новой Зеландии.

В пользу того, что Чжу станет CEO Tesla, говорят и некоторые другие факты. Так, в официальных документах, поданных в китайское регистрационное ведомство, недавно повышенный до должности вице-президента по продажам Аллан Ван указан как представитель интересов местного подразделения. А до этого, в ноябре 2022 года, член совета директоров Tesla Джеймс Мердок заявил: преемник Маска найден (но имени тогда не раскрыл).

Официальной информации о возможных изменениях на данный момент нет, компании не дают комментарии. Но, как писал Quartz, перед Чжу могут быть поставлены следующие задачи: нарастить производство и поставки Tesla в Северной Америке (в Китае ему это удалось), подтолкнуть разработку более дешевого и компактного электрокара. А заодно разрулить ситуацию с Cybertruck — предзаказов на него больше 1,5 млн, но от этого ни жарко ни холодно. Тем более есть и другие проекты.

Как показывает практика, подобные слухи, которые уже подкреплены многими источниками, часто сбываются. Остается только гадать: что станет с Tesla с приходом нового CEO. И что произойдет с Twitter, если Илон Маск возьмется за него как следует.

Наш канал в Telegram. Присоединяйтесь!

Есть о чем рассказать? Пишите в наш телеграм-бот. Это анонимно и быстро

Перепечатка текста и фотографий Onlíner без разрешения редакции запрещена. ng@onliner.by