Рынок ноутбуков в 2010 году: подводим итоги

В целом 2010 год прошел относительно спокойно. Соотношение сил на рынке практически не изменилось, первая десятка производителей осталась в прежнем составе, никто не сошел с дистанции, никто из новичков так и не пробился в лидеры. Несмотря на существенную разницу в формировании модельного ряда и ценовой политике, за первенство по-прежнему борются два производителя — HP и Acer.

Новых концепций в 2010 году предложено не было, компании все так же делят ноутбуки на потребительские, корпоративные и нетбуки. Можно отметить лишь существенно возросший интерес к планшетам со стороны как потребителей, так и производителей, связанный, безусловно, с появлением Apple iPad. (Все прежние попытки создать коммерчески успешный полнофункциональный планшет, не уступающий ноутбукам по функциональности и производительности, были неудачными — то ли рекламная поддержка была слабой, то ли отпугивающей была высокая стоимость, то ли технологическая база не была готова. Как бы то ни было, Apple опять удалось создать своего рода ориентир для всей отрасли.)

В аппаратной начинке ноутбуков не произошло никаких революционных изменений. Оба ведущих производителя, Intel и AMD, произвели плановую замену аппаратных платформ. Понемногу начинают приживаться новые интерфейсы, такие как USB 3.0, Bluetooth 3.0, DisplayPort, однако о массовом применении пока речи не идет.

Как обычно, изменилась мода в дизайне ноутбуков, шире начали применяться некоторые материалы, однако в целом продолжает сохраняться прежняя тенденция к снижению качества изготовления с одновременным повышением производительности. Может показаться, что средняя продажная цена ноутбука снизилась, но это связано в большей степени с появлением реально дешевых моделей на морально устаревших, но все еще вполне удовлетворяющих требованиям пользователей аппаратных платформах.

Далее — о том же, но подробнее.

Аппаратная платформа

Ушедший год отмечен выходом на рынок сразу двух новых аппаратных платформ. Справедливости ради следует отметить, что еще в конце 2009-го корпорация Intel начала поставки компонентов для новой мобильной платформы Calpella, в состав которой входит процессор принципиально новой архитектуры Nehalem. Впрочем, на тот момент процессоры семейства Core выпускались по старой технологии, не содержали графического ядра и стоили достаточно дорого. Лишь с появлением в начале 2010 года процессоров Core i3 и Core i5 можно было говорить о начале процесса перехода к новой аппаратной платформе.

Чем же интересны процессоры архитектуры Nehalem? Более высокая, чем это было принято ранее, степень интеграции позволила включить в состав процессора целый ряд компонентов, требовавших ранее отдельных микросхем. Для разработчиков ноутбуков, старающихся сократить каждый кубический дюйм объема корпуса, это свойство процессоров Intel оказалось весьма ценным. Кроме того, производительность новых процессоров стала более высокой, чем у предшественников, а энергопотребление, наоборот, снизилось. Новая платформа Intel довольно быстро была применена сначала в профессиональных и геймерских ноутбуках, а потом и в массовых моделях.

Вместе с тем говорить об уходе предыдущей платформы Intel, известной под кодовым названием Montevina, было преждевременно. Даже в конце 2010 года продолжали выходить новые модели ноутбуков на ее базе. Конечно, сфера применения этой платформы сейчас ограничена сугубо бюджетными устройствами потребительского класса, имеющими минимальную стоимость. Но, учитывая объемы продаж таких моделей, можно говорить о существенной доле старой платформы на рынке.

А вот старой платформе AMD не повезло. Как только в середине 2010 года появилась новая платформа Danube, о предыдущей, Tigris, сразу постарались забыть. Пожалуй, только компания Samsung еще продолжает поставлять Tigris-модели R525 и R425, да и те уже переводятся на Danube.

Новая платформа AMD включает старый чипсет серии 880 и процессоры новой микроархитектуры K10 с 1, 2, 3 или 4 ядрами. Увы, ни по уровню производительности, ни по экономичности они не могут сравниться с процессорами Intel Core, однако низкая цена платформы, существенно влияющая на цену всего ноутбука, подкупает многих нетребовательных пользователей.

Большинство производителей, включая даже компанию Sony, ранее AMD не жаловавшую, выпускают ноутбуки на платформе AMD в тех же корпусах, что и ноутбуки на платформе Intel, — только по более доступной цене. Таким образом, AMD частично удалось вернуть себе позиции на рынке, предложив покупателям более конкурентоспособный, хотя и не идеальный продукт.

В 2011 году мы можем ожидать появления первых по-настоящему гибридных процессоров, содержащих встроенное графическое ядро. Компания AMD уже долгое время работает над архитектурой Fusion, позволяющей не просто подключить графику к процессору «снаружи», как это сделала Intel, но вмонтировать видеоускоритель непосредственно в ядро процессора. Пока сложно сказать, даст ли это те преимущества, которые нам обещают, однако попытку AMD создать что-то принципиально новое нельзя не приветствовать.

Видеокарты

Фаворитом мобильного рынка на протяжении 2010 года был Radeon. Некоторые производители, такие как HP, практически отказались от сотрудничества с NVIDIA. По большому счету, серия Mobility Radeon HD 5000 и по производительности, и по экономичности выигрывает у серии GeForce 300M. Неудивительно, что, например, в среднем ценовом диапазоне предпочтения пользователей оказались на стороне Radeon HD 5650, а не GeForce GT 330M.

В 2010 году переключаемая графика применялась намного шире, чем раньше, а в среднем ценовом классе она стала фактически стандартом. Переключение видеокарты с дискретной на встроенную обеспечивает не только экономию энергии, но и снижение температуры корпуса, что для владельца ноутбука очень важно. Впрочем, для обеспечения возможности переключения видеокарт требуются дополнительные затраты как аппаратных, так и программных средств, поэтому в бюджетных устройствах эта функция практически не применяется.

Другое дело — гибридная графика, связка встроенной и дискретной видеокарт, управляемая программно. Именно в 2010 году компания NVIDIA реализовала технологию Optimus для обеспечения совместной работы своей видеокарты и встроенной видеокарты Intel. Суть этой технологии в том, что дискретная видеокарта помещает обработанные данные в буфер кадра встроенной, не требуя сложных аппаратных манипуляций по отключению последней.

Специальный драйвер отслеживает все обращения к графической подсистеме и на лету решает, какой из видеокарт доверить обработку данных. Конечно, работает Optimus пока неидеально — слишком уж сложна ее программная часть, однако производители стали все чаще ее использовать ввиду простоты реализации. У компании AMD пока нет подобного решения, но ее разработчики наверняка сложа руки не сидят.

Выход новой серии видеокарт GeForce состоялся лишь под занавес ушедшего года, то есть с огромным опозданием. Никакого существенного влияния на расстановку сил это не оказало: видеокарт пока слишком мало, их реально можно встретить только в ноутбуках Acer и ASUS. Первоначально NVIDIA предложила только модели среднего класса — GeForce GT 415M, 420M, 425M, а младшая и старшая серии остались без изменений. С новой линейкой AMD вообще пока ничего не ясно: официальный сайт молчит, хотя ноутбуки с Radeon 6000M понемногу продаются. Видимо, очередной раунд конкурентной борьбы переносится на начало 2011 года.

Экран

Когда-то у ноутбуков были экраны с соотношением сторон 4:3, как у стандартного ЭЛТ-монитора. Но в 2010 году завершился переход к пропорциям 16:9. Такими экранами обзавелись даже корпоративные модели — скорее для унификации, а не для большего удобства.

Глянцевые экраны, лишенные антибликового покрытия, по-прежнему господствуют, однако производители все чаще стали возвращаться к матовым матрицам, применяя их прежде всего в бизнес-решениях и, как ни странно, бюджетных нетбуках. Сложные и дорогостоящие технологии изготовления матриц, такие как MVA, PVA, IPS, в ноутбуках практически не применяются, да и само качество экранов год от года не улучшается, а скорее снижается. Массовый переход на светодиодную (LED) подсветку не дал ничего, кроме небольшого увеличения времени автономной работы и неочевидного уменьшения толщины крышки ноутбука.

Ожидаемое появление первых моделей с OLED-экраном так и не состоялось. Очевидно, данная перспективная технология, лишенная всех недостатков технологии ЖК и способная радикально улучшить качество изображения, пока не готова к коммерческому применению в мобильных компьютерах.

Возрождение идеи стереоскопического изображения не обошло стороной и ноутбуки. Однако модели с 3D-экраном можно пересчитать по пальцам, и чаще всего речь идет о дорогостоящих геймерских решениях. Будет ли это модное нововведение развиваться и далее, сказать сложно — слишком много недостатков у данной технологии.

Также не отмечается резкого роста количества ноутбуков с сенсорным экраном. В основном он применяется в немногочисленных трансформерах, которые можно использовать и как ноутбук с клавиатурой, и как планшет. Некоторые производители, например HP, в качестве эксперимента предлагали сенсорные экраны в стандартных моделях, но, судя по всему, поддержки со стороны пользователей такие устройства не нашли. Опять что ли пропускаем вперед Apple?

Нетбуки

А рынок нетбуков, похоже, переживает своего рода застой. Компания Intel в течение 2010 года не захотела (или не смогла) предложить ничего принципиально нового. Процессоры новой серии N400 по производительности не имеют решающего преимущества перед предшественниками, хотя и обеспечивают (за счет все той же интеграции) заметную экономию энергии. Появились двухъядерные модели, но цена нетбуков на их базе пока слишком высока.

Чтобы решить проблему низкой производительности в 3D и HD-видео, новая платформа NVIDIA Ion предложила в нетбуке полноценную дискретную графику. Однако отсутствие поддержки со стороны производителей (реально модели на базе Ion2 выпускает только ASUS) не позволяет ей захватить рынок.

Компанию AMD в эту область по-прежнему не пускают: нетбуков с ее процессорами очень мало и занимаются ими лишь избранные производители — Acer, ASUS. Процессоры серии Neo чаще можно встретить в неких переходных между ноутбуками и нетбуками моделях, с экраном 11,6 или 12,1″, но не в классических 10-дюймовых нетбуках.

Дизайн

Мода в области дизайна ноутбуков меняется регулярно, с периодичностью примерно раз в год. В 2009-м практически все производители увлеклись глянцевым пластиком с применением пленки, что позволяло нанести красивые геометрические узоры на крышку и корпус. К сожалению, глянцевый мобильный компьютер эффектно смотрится только на витрине магазина, а при эксплуатации он быстро покрывается отпечатками. По этой причине в 2010 году глянец потерял популярность, и внутренние панели ноутбуков все чаще стали делать либо матовыми, либо рифлеными. Модным стал алюминий, его все чаще можно встретить в оформлении устройств среднего класса, а в старших моделях это вообще стандарт.

Sony VPC-Y

Toshiba Satellite R630

ASUS U36

Samsung QX310

Многие производители стали придерживаться минимализма в дизайне. Корпуса стали плоскими, интерьеры — максимально однородными, без полосок, окантовок, хромированных вставок. Снова в моде серебристый цвет, многие подражают Apple и Sony и делают контрастную клавиатуру с черными клавишами.

Кстати, о клавиатуре. Мода на так называемую островную клавиатуру быстро захватила рынок, и сейчас уже редко встретишь потребительский ноутбук со стандартными «широкими» клавишами без зазоров. Многие производители стали дифференцировать портативные компьютеры с помощью клавиатуры — островная применяется в моделях подороже.

Дальнейшее совершенствование аппаратной базы привело к очередному «похудению» корпусов ноутбуков. Толщина менее 30 мм раньше считалась признаком топового класса, а сегодня это чуть ли не стандартный габаритный размер устройства с экраном 15,6″. При этом если в 2009 году для тонких ноутбуков применялись специальные экономичные (низковольтные) процессоры с низкой производительностью, то к концу 2010-го многие тонкие модели строились на стандартной платформе и даже оснащались дискретными видеокартами среднего класса.

Прогнозы

Обычно перед существенными изменениями появляются первые ласточки — модели, несущие в себе заметный элемент новизны. К сожалению, в 2010 году таковых мы не заметили, а значит, в 2011-м нас вряд ли ожидают какие-либо интересные новшества. С большой долей вероятности на рынке ноутбуков мы увидим следующее:

1) Очередной планомерный переход к новым аппаратным платформам, причем первой, скорее всего, на этот раз будет компания AMD. Новые платформы принесут с собой более высокую энергоэффективность и возросшую производительность встроенной графики.

2) Некоторое замедление процесса обновления модельных рядов, ведь производительность современных ноутбуков в большинстве случаев избыточна, и пользователи не будут спешить менять свои старые модели на новые. Бурное развитие может ожидать лишь сегмент планшетов, поскольку это относительно новое направление, до конца не проработанное и к тому же находящееся на стыке компьютерной, коммуникационной отраслей и отрасли бытовой электроники.

3) Сохранение тенденции к снижению уровня цен за счет ухудшения качества и применения морально устаревших платформ. Потенциальная аудитория пользователей ноутбуков еще до конца не охвачена, для многих минимальные цены на полноразмерные 15,6-дюймовые модели слишком высоки.