55 лет назад погиб экипаж «Союза-11». Трагедия, которая изменила космические полеты навсегда

Станция «Салют» и корабли «Союз»

19 апреля 1971 года на орбиту нашей планеты получилось вывести первую в мире долговременную орбитальную станцию — «Салют-1». Забегая наперед, отметим: станция находилась в околоземном пространстве целых 175 суток, из которых 23 дня на ней работал экипаж космонавтов. Их доставил к «Салюту» корабль из серии «Союз», пришедший на смену «Востоку» и «Восходу».

На самом деле, над «Союзами» начали задумываться в 1960-х — в те времена предполагалось, что космические корабли такого рода пригодятся для пилотируемого облета Луны. И хотя эту программу в итоге закрыли, от «Союзов», пускай и в видоизмененном формате, отказываться не стали.

«Салют-1» и «Союз-11» на почтовой марке СССР

Так, первый пилотируемый запуск корабля 7К-ОК (он же «Союз-1») состоялся в 1967 году. Но назвать его успешным нельзя. Скорее наоборот: событие также ознаменовалось катастрофой — трагически погиб космонавт Владимир Комаров.

После этого события конструкция космического корабля, ожидаемо, претерпела ряд серьезных изменений. Улучшенная модификация под рабочим названием 7К-Т отличалась, к примеру, наличием специального стыковочного лаза, а также вмещала до трех космонавтов — правда, если те располагались внутри не в полных скафандрах. Последнее сыграет значимую роль.

Ракета-носитель с космическим кораблем «Союз» на стартовой площадке

Первый пилотируемый полет 7К-Т («Союз-10») прошел 23 апреля 1971 года, через несколько дней после вывода на орбиту станции «Салют-1». Но попасть внутрь станции космонавты тогда не смогли из-за неисправностей, выявленных уже в полете. Командование приняло решение не рисковать и вернуть экипаж на Землю. Так через двое суток и вышло, а корабль в очередной раз отправился на доработки, пускай и не столь значительные.

Дублирующий экипаж

Космонавты «Союза-10» не смогли попасть на «Салют» из-за повреждения упомянутого выше стыковочного узла. «Союз-11», полет которого наметили на июнь того же года, дефект исправлял.

В основной состав экипажа миссии входили командир Алексей Леонов, бортинженер Валерий Кубасов, а также инженер-исследователь Петр Колодин. Но из-за подозрения на болезнь легких у Кубасова (позднее выяснилось, что дело было в аллергии) группу космонавтов отстранили — на замену пришла дублирующая команда.

Алексей Леонов и Валерий Кубасов на тренировке в Звездном городке

Без споров, впрочем, обойтись не получилось: как сообщают источники, до этого команду экспедиции в полном составе еще не заменяли. И это якобы послужило причиной раскола между двумя экипажами.

Тем не менее в результате в дублирующий состав, который и отправился к станции, вошли командир Георгий Добровольский, а также бортинженеры Владислав Волков и Виктор Пацаев. Важное уточнение: для всех, кроме Волкова, это был первый космический полет.

Волков, Добровольский и Пацаев на трапе самолета перед отлетом на Байконур

Вся программа рассчитывалась исходя из срока в три недели. Основная задача экспедиции — успешная стыковка с «Салютом» и серия научных экспериментов внутри. По сути, так и произошло: 6 июня 1971 года «Союз-11» вместе с командой стартовал с космодрома Байконур и через сутки успешно «пришвартовался» к орбитальной станции.

Что и когда пошло не так

На орбитальной станции экипаж из трех космонавтов пробыл внушительные 23 дня, 18 часов и 21 минуту — программа, намеченная еще на Земле, была выполнена. Пришло время возвращаться.

Отстыковка «Союза-11» от «Салюта» произошла 29 июня 1971 года в 21:28 по московскому времени — на тот момент системы корабля работали в штатном режиме. 30 июня в 01:10 включили систему ориентации «Союза» к Земле, двигатели отработали положенное время — экипаж докладывал о своих действиях в центр управления полетами.

Добровольский, Пацаев и Волков

Но в момент отделения спускаемого аппарата от приборного и орбитального отсеков на высоте около 150 километров связь с «Союзом-11» прервалась. Тем не менее, по данным телеметрии, спускаемый модуль вошел в плотные слои атмосферы в нормальном режиме, парашютная система также сработала так, как и полагалось. Это же можно сказать и о двигателях мягкой посадки — в общем, приземление произошло в заданном районе в рассветное время.

Вскоре прибывшая на место поисковая группа после вскрытия спускаемого аппарата нашла всех трех космонавтов в своих креслах, но без признаков жизни.

Причина катастрофы

Вскрытие показало у погибших кровоизлияние в мозг, разрыв барабанных перепонок и кровь в легких. Смерть, как утверждали специалисты судебно-медицинской экспертизы, наступила спустя две минуты после разделения отсеков «Союза-11».

Если коротко, в трагедии оказалась «виновна» разгерметизация спускаемого аппарата: она случилась из-за внепланового раскрытия одного из двух специальных вентиляционных клапанов, которые используются для выравнивания давления.

Кроме того, клапаны были необходимы в случаях, если корабль, например, приземлился бы люком вниз или опустился на водную гладь. Но, как уже упоминалось, один из клапанов внепланово открылся на высоте порядка 150 километров — по сути, еще в космическом пространстве (космос начинается на высоте от 100 километров).

И все это при том, что космонавты (опять же на этом сделан акцент выше) находились внутри корабля без скафандров. Другими словами, особых шансов на спасение в такой ситуации у них не оставалось.

По официальной версии, экипаж в определенный момент понял, что давление в кабине падает, и попытался отключить радиоаппаратуру, чтобы по звуку выявить утечку и закрыть вентиль. Но, судя по всему, они просто не успели это сделать. Люди потеряли сознание через 20 секунд после случившегося, а на ручное закрытие вентиля, как позднее выяснили инженеры, нужно не менее 55 секунд.

Похороны космонавтов

На сайте Научно-исследовательского центра подготовки космонавтов имени Гагарина отмечается: после этой трагедии программа космических полетов была приостановлена, причем более чем на два года — ее восстановили лишь в сентябре 1973-го. Все это время инженеры пытались точнее понять причины поведения клапана, моделируя различные ситуации с ним.

Компоновку аппаратуры на «Союзах» также изменили, а еще на несколько лет ввели ограничения на полеты в трехместной конфигурации экипажей. Наконец, со времен «Союза-11» все космонавты совершают взлет и посадку только в скафандрах.

Георгию Добровольскому, Владиславу Волкову и Виктору Пацаеву посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза (Волкову — во второй раз).

Есть о чем рассказать? Пишите в наш телеграм-бот. Это анонимно и быстро

Перепечатка текста и фотографий Onlíner без разрешения редакции запрещена. ga@onliner.by