Более столетия ученые из Великобритании считали, что Энни Уокер, умершая в 1940 году, просто занималась вычислениями для коллег-мужчин. Но сейчас исследователи утверждают, что Уокер начала работать в обсерватории в 1879 году, когда ей было всего 15 лет, и была первой британской женщиной-астрономом.
Ученые предполагают, что Уокер получала зарплату, равную прожиточному минимуму, от обсерватории Великобритании за составление карт звезд. В 1890-х она отвечала за большую часть астрономических наблюдений и работала «живым компьютером». Чтобы рассчитать точное положение каждой звезды в рамках международного проекта по картографированию галактики, ей приходилось всю ночь находиться у окуляра, ожидая, когда звезды появятся в поле зрения телескопа. Вот как деятельность Уокер комментирует представитель Института астрономии Марк Херн:
— Она была настоящим пионером среди женщин в астрономии — и буквально могла зафиксировать положение тысяч звезд. Она была первой женщиной-профессионалом, зарабатывающей на жизнь астрономией. Но если бы вы спросили большинство нынешних астрономов, они бы не знали ее имени.
Уокер ушла в отставку в 1903 году: она эмигрировала в Австралию. Считается, что она покинула обсерваторию из-за смены руководства, и об астрономической деятельности Уокер не знали даже ее потомки. Сейчас исследователи разыскивают фото ученой, чтобы «восстановить ее законное место в истории науки».
Есть о чем рассказать? Пишите в наш телеграм-бот. Это анонимно и быстро