Ископаемые, из которых складывается доисторическая пищевая цепочка, были описаны исследователями в Journal of Vertebrate Paleontology. А обнаружили останки на территории современной северо-западной Венесуэлы. Там был найден окаменелый череп и ряд позвонков морской коровы, принадлежащей к вымершему роду Culebratherium.
В первую очередь ученых привлек не сам череп как таковой, а оставленные на нем отметины. С их помощью исследователи установили, что корова стала добычей древнего крокодила. Сначала хищник впился в морду коровы, а затем добил ее «смертельным броском», характерным даже для современных крокодилов.
Также исследователи обнаружили в одном из позвонков зуб тигровой акулы. Следы укусов этой рыбы свидетельствуют о том, что акула полакомилась останками древней коровы: тигровых акул называют «морскими мусорщиками», способными съесть все, что угодно.
По словам соавтора исследования, Альдо Бенитеса-Паломино, эти останки являются свидетельством нападения нескольких разных хищников на одну добычу:
— Мы не знали, какие животные могли бы служить источником пищи для многочисленных хищников. Наши предыдущие исследования выявили кашалотов, способных напасть на несколько видов акул. А это новое исследование подчеркивает важность морских коров в пищевой цепи.
Есть о чем рассказать? Пишите в наш телеграм-бот. Это анонимно и быстро