В чилийской пустыне Атакама давно известен 75-километровый коридор, по которому разбросаны отложения темного-зеленого и черного стекла. Около 12 000 лет назад что-то обожгло эту полосу пустыни так сильно, что превратило песчаную почву в плиты силикатного стекла. Группа геологов изучила распределение и состав этого стекла и, кажется, определила, что же вызвало этот ад.
Оказалось, что образцы стекла содержат крошечные фрагменты с экзотическими минералами, которые часто встречаются в породах внеземного происхождения. Эти минералы (кубанит, троилит и включения, богатые кальцием и алюминием) точно соответствуют минеральным сигнатурам из образцов кометы, возвращенных на Землю миссией NASA Stardust. В ее ходе были взяты пробы частиц с кометы под названием Wild 2. Ученые пришли к выводу, что минералы в пустынном стекле являются останками, скорее всего, кометы. Она взорвалась над пустыней во время падения и расплавила поверхность под собой.
«Впервые у нас есть четкие доказательства того, что на Земле стекло было создано тепловым излучением и ветром от огненного шара, взорвавшегося прямо над поверхностью», — говорит Пит Шульц, почетный профессор факультета наук о Земле, окружающей среде и планетах Университета Брауна.
Наш канал в Telegram. Присоединяйтесь!
Есть о чем рассказать? Пишите в наш телеграм-бот. Это анонимно и быстро