Не так давно астрономы сообщили об открытии удивительной звезды KIC 8462852, которая время от времени необъяснимо теряет до 80% своего блеска. Пока ученые пытаются найти этому факту адекватное объяснение, оптимисты уже успели заявить об открытии сферы Дайсона — искусственного сооружения вокруг звезды, построенного для увеличения жилой площади и для перехвата энергии светила.
Развитие идей Дайсона происходило в конце 50-х — начале 60-х годов прошлого века, когда во всем мире внезапно произошел резкий всплеск интереса к инопланетным цивилизациям и их поиску. Именно тогда были разработаны методы и даже языки коммуникации с инопланетянами, был запущен непрерывный поиск искусственных радиосигналов из космоса, придуманы способы отправки ответных сообщений. Энтузиазм исследователей зашкаливал: первые послания из космоса ученые рассчитывали принять уже через 10—20 лет.
И хоть ни звезда KIC 8462852, ни другие изученные объекты так и не стали пока для науки обителями внеземной жизни, все же некоторые необычные сигналы за это время астрономы зафиксировать смогли. О самых интересных посланиях «инопланетян» и об «ответах» землян и пойдет речь в сегодняшнем материале.
Привет из микроволновки
В апреле этого года астрономы, работающие в австралийской обсерватории Паркса, сделали удивительное для самих себя открытие. Более двух десятков загадочных кратковременных сигналов, которые они получали начиная с конца 90-х годов прошлого века, отправляли вовсе не инопланетяне, а их собственная микроволновка.
Частота принимаемых «сообщений» совпадала с частотами, на которых работают микроволновые печи, Wi-Fi-модули и 4G-модемы. Естественно, эти устройства и считались главными виновниками сигналов, однако все проверки не показывали какой-либо связи между их работой и получением загадочного импульса.
Вопрос решился совершенно случайно, когда кто-то открыл дверцу микроволновой печи еще до окончания нагревания блюда. В этот же момент на радиотелескопе и был зафиксирован еще один «загадочный» сигнал. Ситуация оказалась настолько комичной, что многие до сих пор верят, что эта новость была первоапрельской шуткой — статья о влиянии микроволновки на работу радиотелескопа действительно была подана в журнал в апреле.
Однако исключение всех ложных сигналов позволило астрономам сделать уверенный вывод о внеземном происхождении так называемых быстрых радиоимпульсов — таких же кратковременных всплесков радиоизлучения, которые приходят из различных уголков неба. И хоть большинство астрономов уверено, что виноваты в этих импульсах звезды нашей или других галактик, многие энтузиасты пока еще имеют шансы трактовать их как сигналы братьев по разуму.
Маленькие зеленые человечки на связи
Опубликованное в 1968 году в журнале Nature сообщение взбудоражило весь мир. Группа ученых из Кембриджа сообщала о том, что им удалось получить необычный радиосигнал из глубин Галактики.
Аспирантка Джоселин Белл, работавшая на недавно построенном радиотелескопе, просматривала десятки метров ленты, выходящей из под пера самописца, как вдруг в один момент заметила что-то странное. Перо начало выписывать короткие и строго периодичные импульсы с интервалом чуть более секунды.
Спустя некоторое время сигналы прекратились. Телескоп не мог поворачивать антенну и просто сканировал узкую полосу на небе: очевидно, что загадочный источник просто вышел из поля зрения. Помимо невероятного удивления фактом получения такого сигнала, Белл и ее научный руководитель Энтони Хьюиш ломали голову, как сообщить о сделанном открытии. А вдруг это действительно внеземная цивилизация и стоит ли раскрывать сразу всем эту тайну?
Первоначально объект обозначили как LGM-1, где аббревиатура LGM расшифровывалась как Little Green Men — «маленькие зеленые человечки». Однако даже первооткрыватели не рассматривали эту версию всерьез. Они подозревали, что за данными импульсами скрывается совершенно новый тип объектов, ранее неизвестный науке. Очень скоро эти догадки подтвердились: на момент публикации первого сообщения удалось открыть четыре пульсара — такое наименование получили загадочные радиопередатчики.
Оказалось, что пульсары представляют собой сверхкомпактные остатки звезд — нейтронные звезды. Их массы могут превышать массу Солнца, а размеры примерно равны размерам Минска. Из-за этого плотность вещества пульсаров в сотни миллиардов раз превышает плотность воды, а обращаются вокруг своей оси эти звезды за рекордно короткое время — от тысячных долей секунды до четырех секунд.
Wow!
15 августа 1977 года на радиотелескопе «Большое ухо», расположенном в штате Огайо, доктор Джерри Эйман проводил наблюдения по программе SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence — поиск внеземного разума). Из блока обработки данных выходила лента, испещренная цифрами. Эти цифры кодировали уровень фиксируемого сигнала: по горизонтали откладывались частоты, а по вертикали — моменты времени.
В определенный момент Эйман увидел, что на ленте появилось нечто совершенно необычное — на распечатке был отчетливо виден код 6EQUJ5. Причем зафиксирован этот сигнал был как раз на «эталонной» длине волны в 21 сантиметр, на которой астрономы больше всего рассчитывали принять сигнал от братьев по разуму. Ученый обвел загадочное сообщение красным цветом и написал рядом «Вау!».
Безусловно, предполагаемые инопланетяне вряд ли хотели сообщить нам именно слово «6EQUJ5». Просто буквы кодировали уровень сигнала: после «9» следовала буква «А», затем «В» и т. д. Однако длительность и частота принятого излучения были именно такими, каких ученые и ожидали от разумных существ.
Радиотелескоп в этот момент наблюдал небо в созвездии Стрельца, и несколько звезд даже стали кандидатами на более тщательное «прослушивание», однако в последующие годы повторений сигнала обнаружено не было. Более того, в ту августовскую ночь сообщение должно было быть получено и вторым приемником телескопа, но этого почему-то так и не произошло.
Радиосигнал SHGb02+14a
«Вау!» был не единственным кандидатом на послания зеленых человечков. В марте 2003 года участниками программы SETI@home трижды был обнаружен еще один сигнал, который считается лучшим кандидатом на искусственное происхождение за всю историю проекта. И снова-таки послание пришло на длине волны в 21 сантиметр.
Сомнения в его разумном происхождении, тем не менее, также не позволили назвать сигнал первым достоверным инопланетным посланием. В области неба, откуда он был получен, не оказалось ни одной более-менее близкой к нам звезды, а изменение частоты указывало на то, что планета потенциальных братьев по разуму должна вращаться с невероятной скоростью. Вопрос о происхождении SHGb02+14a так и остался открытым.
Земля отвечает
Получив столько интересных сообщений из просторов космоса, земляне не остались в долгу. За последние полстолетия мы успели «позвонить» инопланетянам уже десятки раз. Первыми же в этом нелегком деле оказались советские ученые. В ноябре 1962 года из Центра дальней космической связи в Евпатории (Крым) были отправлены три сообщения: «Мир», «Ленин» и «СССР».
Все три слова кодировались азбукой Морзе, где точкам и тире соответствовали разные частоты. Направлялись сигналы в сторону абсолютно безжизненной Венеры (правда, факт отсутствия жизни на этой планете в 1962 году был совсем не очевиден). Спустя несколько минут отраженные сигналы вернулись обратно на Землю и были зафиксированы на том же оборудовании. Наивно, конечно, полагать, что потенциальные получатели сигнала хорошо знакомы с «морзянкой». Это понимали и организаторы эксперимента, основной целью которого была проверка радиолокационного оборудования.
Самое же знаменитое послание было отправлено в 1977 году с крупнейшего на тот момент радиотелескопа в Аресибо (Пуэрто-Рико). Астрономы решили не мелочиться и попытались связаться сразу с несколькими тысячами звезд, расположенными в шаровом звездном скоплении М13 в созвездии Геркулеса. Если получатели сообщения смогут сразу же его расшифровать и не станут медлить с ответом, то уже к 50-тысячному году мы сможем получить ответное послание.
Впрочем, расшифруют ли — вопрос сложный. Сообщение состояло из 1679 бит информации — единиц и нулей. Получатели должны будут догадаться, что это число можно разложить только на два множителя — 23 и 73. Если сделать таблицу из 73 строк и 23 столбцов и на месте единиц закрашивать клеточки, а нули оставлять пустыми, то вы получите такую картину:
Несмотря на то что простой смертный узнает на картинке лишь человеческую фигуру, в этой небольшой таблице зашифрованы числа от 1 до 10, атомные числа основных для жизни элементов, структура молекулы ДНК и ее основных компонентов, информация о человеке и человечестве, о Солнечной системе и о передавшем послание радиотелескопе. Мы специально не приводим здесь подробную расшифровку, предлагая читателям попробовать свои силы.
Увы, даже «каноническое» послание из Аресибо являлось скорее пиар-акцией, нежели реальной попыткой обнаружения внеземного разума. Безусловно, предпринимались попытки связаться и с ближайшими к нам солнцеподобными звездами, однако подавляющее большинство посланий отправлялось лишь для привлечения внимания к самим этим посланиям. В открытое пространство отправляли и терменвокс-концерты, и Twitter-послания, и сообщения вроде «Бразилия — чемпион!».
Вам посылка!
Раз из-за тяги землян к пиару радиопослание инопланетянам получить будет крайне трудно, то почему бы не попытаться доставить им посылку? Так, по крайней мере, поступили с космическими аппаратами «Пионер» и «Вояджер», которые, завершив программу исследований в Солнечной системе, отправились к звездам.
Аппараты «Пионер» имели на своем борту алюминиевые таблички, изображающие мужчину и женщину на фоне самого зонда, а также «обратный адрес» Солнца через расстояния до уже упомянутых выше пульсаров. Кстати, за единицу длины ученые предложили брать тот же «эталонный» 21 сантиметр, о чем и говорит данный фрагмент таблички (а теперь представьте себя на месте инопланетян, пытающихся расшифровать эту схему):
На «Вояджерах» решили пойти дальше и отправили в межзвездное пространство целую позолоченную грампластинку. На крышке футляра была выгравирована схема по воспроизведению аудио- и видеоматериала с носителя, а также уже знакомые нам схема атома водорода и обратный адрес. Если потенциальные братья по разуму когда-нибудь встретят наши аппараты и смогут проиграть пластинку, то получат просто море информации в виде фотографий, аудиоприветствий, звуков природы и музыки.
Единственная беда — космические расстояния столь велики, что даже звезды Галактики никогда не сталкиваются между собой. Вероятность же встречи инопланетян с нашими аппаратами и вовсе стремится к абсолютному нулю. Поэтому на нынешнем уровне развития современной науки и техники все попытки получить и отправить межзвездные сообщения являются скорее просто поддержкой нашей надежды и веры в то, что в этом безграничном черном пространстве мы все же не одни.
Читайте также:
Перепечатка текста и фотографий Onliner.by запрещена без разрешения редакции. nak@onliner.by