У NASA не остается другой возможности доставки исследователей на Международную космическую станцию, кроме как российскими кораблями «Союз». А все из-за недостатка финансов, который испытывает агентство в создании собственных пилотируемых кораблей. Контракт с Роскосмосом продлен до 2019 года, а его сумма оценивается в 490 млн долларов, сообщает The Guardian.
Читать на OnlínerРанее американцы использовали собственные шаттлы для доставки астронавтов на орбиту. От этих многоразовых транспортных космических кораблей пришлось отказаться в 2011 году, спустя 30 лет после начала эксплуатации. За это время было осуществлено 135 запусков, два из которых закончились катастрофами и гибелью 14 астронавтов.
Сейчас же NASA поручило разработку нового транспортного корабля частным фирмам SpaceX и Boeing. Для этого им нужны 1,24 млрд долларов до конца 2017 года. Пока же за каждое место для американского астронавта в космическом корабле серии «Союз» налогоплательщики США будут отдавать 80 млн долларов.
Корабли серии «Союз» в различных модификациях эксплуатируются еще со времен СССР, когда в 1966 году состоялся первый запуск. На данный момент в качестве ракеты-носителя используется «Союз-ФГ», который выводит на орбиту ракетно-космический комплекс «Союз ТМА-М».
