Сейчас британскому астроному Тому Уагу уже 17 лет, но планета WASP-142b была открыта им во время практики в Кильском университете два года тому назад. Экзопланета находится на орбите звезды, лежащей в тысяче световых лет от Земли в нашей галактике, поэтому подтвердить факт обнаружения оказалось не так просто, на это и ушло два года.
Читать на OnlínerРазмер WASP-142b, которая находится в южном созвездии Гидры, сопоставим с размером Юпитера. Поиск новых планет с участием 15-летнего Уага проводился Кильским университетом в рамках проекта WASP (Wide Angle Search for Planets). Данный проект подразумевает поиск экзопланет транзитным методом, при котором астрономы наблюдают за тем, как планеты проходят на фоне своих звезд. Том заметил, что свечение звезды, на орбите которой в итоге оказалась новая планета, периодически теряет интенсивность. Подросток сделал вывод, что непредсказуемое потускнение звезды связано именно с тем, что вокруг нее вращается экзопланета. На подтверждение этого факта ушло два года, но уже сейчас она добавлена в каталог как WASP-142b.
Планета относится к представителям класса «горячих юпитеров», орбиты которых приближены к материнским звездам. Как считают ученые, такие космические объекты были сформированы во внешней части системы, но из-за взаимодействия с другими планетами «подтянулись» к ее центру.