В пустыне Аризоны крошечных муравьев застали за чисткой мандибул — что это означает

«Муравьи известны рядом привычек: они дерутся, кусаются и иногда соревнуются за каждую крошку. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Ecology and Evolution, теперь к этому списку можно добавить и услуги по уборке», — такими словами открывается материал Phys. Полная работа — тут.

В июне 2006 года Марк Моффетт, энтомолог из Смитсоновского национального музея естественной истории (США), наблюдал и фотографировал необычное взаимодействие двух разных видов муравьев в пустыне Аризоны.

Ученый надеялся вернуться туда, чтобы собрать больше данных, но не смог этого сделать. Поэтому статья основывается на наблюдениях, сделанных за пять дней 20 лет тому назад. Моффетт объясняет, что публикует данные сейчас отчасти потому, что больше никто не сообщал о подобном поведении муравьев.

Энтомолог наблюдал, как муравьи-жнецы (Pogonomyrmex barbatus) неподвижно стояли рядом с гнездами мелких «конусовидных» муравьев, когда те ползали по ним. Исследователь зафиксировал минимум 90 случаев подобных взаимодействий, происходящих по одной схеме.

«Жнецы» подходили ко входу в «жилища» более миниатюрных собратьев с широко раскрытыми челюстями. Мини-муравьи при этом «вычищали» мандибулы (пара верхних челюстей, нужных для захвата и измельчения твердой пищи).

Есть о чем рассказать? Пишите в наш телеграм-бот. Это анонимно и быстро