Впрочем, может встать вопрос: по какому параметру измерять умственные способности? В целом под интеллектом у животных понимается «совокупность психических функций, к которым относится мышление, а также способность к обучению и коммуникации, которые не объясняются инстинктами или условными рефлексами». Существует наука (в зоопсихологии) — когнитивная этология, которая трактует интеллект и изучает рассудочную деятельность.

Так, некоторые виды демонстрируют наиболее выраженные когнитивные способности, которые иногда могут посоперничать с человеческими. Изучили несколько материалов (один, два, три) и собрали в один тех животных, речь о которых в разрезе их «интеллектуальных возможностей» заходит чаще всего.

Шимпанзе и бонобо

Шимпанзе (Pan troglodytes) и бонобо (Pan paniscus) выступают ближайшими родственниками Homo sapiens. Оба разделяют 98–99% нашей ДНК и считаются одними из самых умных существ в животном мире.

«Исследования выявили сложную социальную жизнь, целый ряд „человеческих“ эмоций и метапознание, то есть способность „размышлять о самом мышлении“. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature в 2014 году, в некоторых играх на развитие мозга и общей памяти шимпанзе превосходят людей», — говорится в одном из указанных выше материалов.

Шимпанзе по имени Уошо (обезьяна прожила 42 года, с 1965-го по 2007-й) смогли обучить амслену — американскому языку жестов. Она, как утверждается, выучила около 350 знаков и передала «знания» (по крайней мере, часть из них) сородичам.

В исследовании 2007 года ученые дали взрослым шимпанзе, более молодым особям этого вида и студентам одного из колледжей один и тот же когнитивный тест. Требовалось запомнить, где располагаются девять цифр на сенсорном экране (их выводили всего на секунду).  Взрослые шимпанзе и студенты набрали примерно одинаковое количество баллов, но молодые обезьяны опередили всех, запомнив позиции цифр с большей точностью.

Шимпанзе, как правило, живут сложными социальными группами, в которых важны иерархия и взаимодействие. Они могут формировать союзы для достижения общих целей, сотрудничать и даже обманывать друг друга. Это, вероятно, говорит об их стратегическом мышлении.

С использованием подручных предметов в качестве инструментов у шимпанзе и бонобо (в особенности у первых) проблем также нет. Известно, что они могут приспосабливать палки деревьев для охоты.

Дельфины

«Дельфины настолько умны, что многие считают их вторыми по интеллекту существами на земле», — такими словами открывается соответствующий материал Live Science.

Там же продолжается: эти китообразные ведут сложную социальную жизнь, понимают абстрактные понятия, используют инструменты, решают проблемы, проявляют сложные эмоции. Исследования демонстрировали, что дельфины-афалины (Tursiops truncatus) могут узнавать себя в зеркале и, возможно, способны к метапознанию.

Короче говоря, мозг этих млекопитающих отличается сложным строением, а соотношение его массы к массе тела сопоставимо с человеческим (примерно такое же, как и у Homo habilis — так называемого Человека умелого).

Одной из самых редких черт дельфинов является их способность к коммуникации. Каждый дельфин обладает уникальным «свистом», который возможно сравнить с именем. Такие звуковые сигналы используются для идентификации и общения на больших расстояниях.

Кроме того, дельфины в определенной степени обучаемы человеком и способны имитировать человеческое поведение. Например, ВМС США учили дельфинов (и морских львов) искать нарушителей в запретных зонах (пирсы, гавани и судоходные каналы). Дельфины также использовались для обнаружения неразорвавшихся подводных мин.

Слоны

У слонов самый большой мозг среди всех наземных животных. Они отличаются необычайно долгой памятью (слышали истории про то, как слоны узнавали людей, которых видели более 20 лет назад?), высоким социальным интеллектом, выдающимися способностями к решению задач и сложным эмоциональным спектром.

Слоны также считаются одними из наиболее эмпатичных существ на планете. В большинстве случаев они обитают в сплоченных семейных группах, в которых помогают друг другу. Кроме того, слоны, вероятно, единственные животные на земле (кроме людей), «оплакивающие» умерших сородичей.

В начале нынешнего года сеть облетела новость о том, что с сентября 2022-го по октябрь 2023 года ученые наблюдали пять случаев «захоронения» слонят в Бенгальском регионе Индии. В каждом из них стадо несло тела мертвых слонят за туловище, пока не отыскивало «правильное» место. Там детенышей оставляли на спине с поднятыми ногами. Стадо, как утверждается, покидало место погребения лишь спустя 40 минут. По словам работников с соседствующих чайных плантаций, один раз слоны издавали «громкие вокальные звуки». Проще говоря, якобы трубили хоботами и ревели. Почему «якобы»? Официально подтвердить это не удалось.

Еще одно исследование, проведенное в 2014-м, говорит: африканские слоны могут распознавать голоса «опасных» людей (которые ранее им запомнились) в зависимости от их этнической принадлежности, пола и возраста.

Кроме того, слоны, как и предыдущие «герои» материала, способны использовать «инструменты» (например, ветки деревьев) для решения задач. Наконец, они также способны узнавать себя в зеркале. Это, как упоминалось выше, свидетельствует о возможном наличии метапознания.

Вороны

Вóроны и другие врановые — одни из самых (если не самые) смышленых птиц на земле. В упоминавшемся материале Live Science говорится: по умственным способностям они могут посоперничать даже с некоторыми приматами.

Известно: вóроны могут запоминать человеческие лица, делать статистические выводы, а также решать головоломки. А еще, что является, как заявлялось выше, важным маркером, — узнавать себя в зеркалах. Вероятно, все это доступно врановым благодаря «плотно скомпонованным» нейронам в мозге — их у этих птиц порядка 1,5 миллиарда. Опять же, как у некоторых обезьян. Это доказывает, что физический размер мозга — не главное.

Новокаледонские вороны (Corvus moneduloides), по исследованиям, сопоставимы с пяти-семилетними детьми в установлении причинно-следственных связей. Каким образом это доказали? Исходя из результатов эксперимента, основанного на одной из басен Эзопа. Если коротко, то птицам «предложили» бросать предметы в трубки с водой, чтобы таким образом вытеснить жидкость и достать плавающие в ней угощения. Вóроны не только справились с заданием, но и быстро осознали, что тяжелые предметы выталкивают воду быстрее.

А в 2022-м немецкие ученые установили: вероятно, врановые имеют способности к грамматической рекурсии, на которой основываются человеческие языки. В серии экспериментов Черные вороны (Corvus corone) смогли выявить рекурсию в примерах и использовать ее для построения новых «фраз».

Осьминоги

Зоологи полагают, что нервная система осьминогов насчитывает около 500 миллионов нейронов — примерно столько же, как считается, насчитывается у собак.

Кроме того, моллюски достаточно «талантливые» с точки зрения разгадывания головоломок и «побегов»: они, например, способны откручивать банки (чтобы выползти из емкостей, в которых не хотят находиться, или, наоборот, чтобы добраться до еды), использовать инструменты, узнавать людей. Все это говорит о наличии как долгосрочной, так и краткосрочной памяти — редкость для беспозвоночных.

Хотя осьминоги, очевидно, генетически больше похожи на других моллюсков, чем на людей, у нас наблюдаются определенные «генетические сходства». И у людей, и у осьминогов имеются так называемые «прыгающие гены» — последовательности ДНК, которые перемещаются из одного места в геноме в другое. Интересно, что у осьминогов больше генов, кодирующих белки, чем у людей — более 33 тысяч по сравнению с нашими 20 тысячами.

Какие еще животные могут претендовать на звание самых умных?

• Попугаи — особенно жако. Благодаря способности к подражанию и обучению. Жако могут запоминать до тысячи слов, причем в контексте.

• Собаки — интеллект этих животных связан с их социальной природой, благодаря которой собаки отлично считывают человеческие эмоции, интерпретируют жесты и понимают команды.

• Кошки — хорошо запоминают окружение, узнают хозяев и даже «манипулируют» людьми с помощью «вокализации», чтобы получить желаемое. Проще говоря, кошки преимущественно мяукают специально для людей.

• Свиньи — умеют решать несложные головоломки, запоминают сложные маршруты и при этом социальны, способны учиться друг у друга.

• Киты — особенно кашалоты. Как и дельфины, отличаются сложной социальной структурой и коммуникативными навыками. 

Есть о чем рассказать? Пишите в наш телеграм-бот. Это анонимно и быстро

Перепечатка текста и фотографий Onlíner без разрешения редакции запрещена. ga@onliner.by