Напомните, что было в предыдущих сезонах?

Для этого нужно вспомнить, в каком мире разворачивается сюжет «Пацанов». Это США, наши дни, только главные селебрити здесь не блогеры, спортсмены и музыканты, а супергерои.

Свои суперспособности они получили за счет сыворотки «Ви». Этот препарат тайно разработали в громадной корпорации «Воут-интернэшнл», курирующей супергероев. Последние — не добродушные самаритяне, а избалованные звезды, которые не чураются лжи и насилия во всех их проявлениях.

Худшим из худших считается Хоумлендер, возглавляющий супергеройскую команду под названием «Семерка». Это самовлюбленный социопат, обожающий насилие и считающий обыкновенных людей микробами. Способности Хоумлендера аналогичны умениям Супермена: сейчас это самый могучий персонаж в шоу. Достаточно смелые, чтобы пакостить ему, только Пацаны — группа энтузиастов, которые хотят покончить с супергероями раз и навсегда.

Возглавляет их Билли Бутчер, бывший агент ЦРУ, одержимый ненавистью к Хоумлендеру. Помогают ему эксперт по оружию по кличке Французик, экс-пехотинец по прозвищу ММ, опальная супергероиня Старлайт, убийца Кимико и обычный парень по имени Хьюи. У каждого из них есть свой зуб на супергероев, который Пацаны точат уже четвертый сезон.

Третий сезон закончился потерями в рядах «Семерки». С другой стороны, на Хоумлендера навалилась новая волна популярности: по необъяснимой причине публика приняла жестокость супергероя за честность и открытость. Он также окончательно обзавелся наследником: подросток Райан, который в прошлых сезонах считал отцом Бутчера, перешел под крыло злодея.

Сам Бутчер умирает из-за побочных эффектов временной сыворотки «Ви». Лидер Пацанов чувствует, что скоро сыграет в ящик, поэтому хочет утащить с собой в могилу и Хоумлендера. Потрепанные соперники пытаются загрызть друг друга, и нам предлагают сделать ставку на победителя.

Что происходит в новом сезоне?

Борьба между Пацанами и «Воут-интернэшнл» идет как в открытую, так и тайно. Открытое противостояние возглавляет Старлайт: ее сторонники пытаются призвать к ответу Хоумлендера, который убил человека из-за броска пластиковой бутылки. В ответ «Воут-интернэшнл» очерняет убитого, а Хоумлендера выставляет жертвой.

«За кулисами» тоже не все спокойно. Пацаны пытаются устранить Викторию Ньюман, супергероиню, которая скрывается за личиной кандидата в президенты. Только вот проблема: ее не берут ни кислота, ни пули. И головы Бутчера и компании не взрываются только из-за компромата, сдерживающего Ньюман.

Билли Бутчер пытается отсрочить визит на тот свет: рак сжирает его внутренности. Своим последним квестом он считает спасение Райана (который вообще не понимает, от чего его нужно спасать). И мало того, что главу Пацанов подводит здоровье, так еще и остальные члены команды начинают от него отворачиваться. Лучиком надежды становится Джо Кесслер — давний знакомый, которого с Бутчером связывает военная служба и ненависть к супергероям.

У последних, к слову, тоже ворох проблем. Хоумлендер барахтается в критике фанатов Старлайт, собственных седых волосах и кризисе среднего возраста. За решением своих проблем он стучится к Сейдж, супергероине, которая считается самым умным человеком на Земле. Чуть позже Сейдж вступит в «Семерку», а вторым новичком в команде станет Петарда. И если особенность Сейдж — ее мозги, то фишка Петарды — популистские лозунги, пропаганда и перекручивание фактов.

В какой-то момент сюжет превратится в карусель, на которой будут вертеться четыре элемента: выборы президента, грызня Пацанов и Хоумлендера, борьба за Райана и вирус, способный уничтожить супергероев. А чтобы зрителю было не так скучно следить за этими покатушками, сюжет нашпиговали линиями-филлерами. И это одно из худших решений, принятых шоураннером Эриком Крипке.

Больше — значит лучше?

Магистральный сюжет «Пацанов» — борьба обычных людей с супергероями. Есть и важные подсюжеты, которые делают мир сериала ярче, а его обитателей — объемнее. И есть филлеры, которые практически никак не влияют на глобальный сюжет, но сжирают львиную долю хронометража.

В предыдущих трех сезонах «Пацанов» филлеров практически не было. Казалось бы, отличный темп, давайте ему следовать! Но Крипке решает иначе — и четвертый сезон начиняют сюжетными ветками, которые ведут в пустоту.

Например, линия Французика. Почему-то только в четвертом сезоне героя посещает мысль, что убийства — это плохо. Персонаж терзает себя настолько сильно, что даже решает сдаться в полицию. Он попадает в тюрьму, но выходит оттуда после одного звонка Бутчера. Изменился ли после этих завихрений Французик? Нет. Повели ли его действия историю в другую сторону? Тоже нет.

В четвертом сезоне отец Хьюи оказывается в больнице. Там он встречает свою мать, которая ушла из семьи, когда Хьюи было шесть. В больнице случится целая сюжетная арка, которая также не повлияет на историю: Хьюи как был с одним родителем, который находился где-то на четвертом плане, так с ним и останется.

Кимико вновь настигает Армия освобождения Сияющего Света. Для сюжета это вырванный кусок хронометража, для зрителя — пачка вялых боевых сцен и несколько скучных флешбэков. Влияние на общую историю? Правильно, минимальное.

Старлайт мучается из-за возложенных на нее ожиданий и ошибок, которые она совершила еще в детстве. Все это выливается в депрессию, из-за которой у девушки начинают «глючить» суперспособности. Но в итоге они сами по себе чинятся. Почему, как и зачем это вообще нужно было делать? Ответы на эти вопросы оставили за кулисами.

Рваные филлеры будто бы перекочевали в четвертый сезон «Пацанов» из «Сверхъестественного», снятого тем же Крипке. В первых сезонах там тоже все держалось в одном русле, а затем история «разлилась» на необязательные ответвления: кажется, Крипке начал забег по собственным граблям.

Новые герои — это и хорошо, и плохо одновременно

Джо Кесслер, Сейдж, Петарда и обновленный Черный Нуар — фрешмены этого сезона. Одни стали украшением «Пацанов», другие — его проклятьем.

Бывший соратник Бутчера Джо Кесслер, которого сыграл Джеффри Дин Морган — один из самых фактурных героев шоу. Еще по «Ходячим мертвецам» стало понятно, что Моргану нравится играть харизматичных мерзавцев. И Джо Кесслер отличается от Нигана только тем, что расхаживает в костюме, а не в косухе. В остальном это все тот же обаятельный подлец, у которого цель всегда оправдывает средства.

Петарда в исполнении Вэлори Керри — раздражающая, но важная часть сезона. Как супергероиня она скучная: Петарда просто крепкая да высекает искры пальцами. А вот как пропагандист она хороша: популистские спичи героини привлекли на сторону «Воут-интернэшнл» тысячи поклонников. Вечно улыбающаяся Петарда пытается заткнуть свою внутреннюю дыру любовью к Хоумлендеру, который видит в ней только фрика. Надолго ли ее хватит — узнаем в следующем сезоне.

Сейдж — одно из главных разочарований не просто сезона, а всего сериала. Считается, что Сейдж — уникум, самый умный человек в мире «Пацанов». Только вот побеждать ей удается не за счет извилин, а из-за сценарной лени и роялей в кустах. Подумайте: тянет ли на звание гения персонаж, действия которого может предсказать даже неискушенный зритель?

Черный Нуар — одновременно и шутка, и герой, за развитием которого хочется следить. Предыдущему Нуару Хоумлендер выпустил кишки в финале прошлого сезона, поэтому теперь за маской молчаливого убийцы скрывается кто-то другой. Напомним, что в оригинальном комиксе это был клон самого Хоумлендера, но здесь от этого твиста решили отказаться: Крипке заявил, что ему идея с клоном никогда не нравилась.

Так а хорошие моменты в новом сезоне есть?

Хоумлендер — все еще главная звезда сериала. Энтони Старр мастерски отыгрывает маньяка, который пытается сохранить лицо. В этом сезоне Хоумлендер заглядывает в свое прошлое, желая закрыть все гештальты, но лишь в очередной раз травмирует свою психику. А неуравновешенный глава «Семерки» — это всеобщая проблема.

Внезапно, но развитие дали Поезду-А. «Самый быстрый в мире супергерой» сделал небольшой шажок на сторону добра и порвал отношения с «Семеркой». Спидстер даже успел сыграть на стороне Пацанов перед тем, как умчать в следующий сезон.

В принципе, следующий сезон — то самое «зеро», на которое Крипке поставил вообще все. Из-за этого четвертый сезон кажется разминочным: здесь разворачивается множество сюжетных линий, но свернуть их обещают только в 2026-м. Готовиться к финалу «Пацанов» Крипке начал еще в прошлогоднем «Поколении „Ви“», спин-оффе про супергеройский колледж. Оттуда в нынешний сезон перекочевали и смертельный вирус, и ворох сверхсильных, но неизвестных супергероев.

Сейчас «Поколение „Ви“» кажется особенно важным релизом для всей истории «Пацанов». Здесь и представляют ключевых для общего сюжета героев, и знакомят зрителя с историей местного макгаффина, и проливают свет на персонажей вроде Виктории Ньюман. Как вышло, что побочный спин-офф оказался важным элементом глобального пазла, — вопрос открытый.

Что в итоге? Нормальный сезон, которым можно скрасить несколько вечеров. Но фишка в том, что предыдущие сезоны шоу были не нормальными, а отменными. Для такого бесшабашного шоу, как «Пацаны», «нормальное» — чуть ли не оскорбление. Но увы: Крипке или не смог выдать что-то большее, или просто приберег порох для финала.

Есть о чем рассказать? Пишите в наш телеграм-бот. Это анонимно и быстро

Перепечатка текста и фотографий Onlíner без разрешения редакции запрещена. ga@onliner.by