Каролина родилась в небольшом поселении на шведском острове Окнё 29 октября 1861 года. У нее было трое младших братьев и один старший. Ульссон жили обычной жизнью небогатой семьи, но без каких-либо серьезных потрясений, зарабатывали фермерством и рыбной ловлей. Преимущества цивилизации того времени обходили деревню, в которой жили от силы 20 человек, стороной, однако местные были привычны к такому.

За несколько дней до сна

Дальнейшие события описывают по-разному: задокументировано ничего не было, историю восстанавливали в основном по рассказам, постепенно обраставшим новыми, все более драматичными подробностями, да публикациями в прессе.

22 февраля 1876 года Каролина, которой на тот момент было 14 лет, возвращалась из школы — туда ее впервые отправили в тот же год учиться писать и читать. Путь лежал через замерзшую речку: девочка поскользнулась, упала и, вероятно, ударилась головой. Другие источники описывают ситуацию иначе: мол, Ульссон оказалась в ледяной воде и едва не утонула. Есть и третья гипотеза: Каролина упала на скользкой мостовой, национальная обувь — деревянные башмаки — тому способствовала.

Что бы там ни произошло, девочка сама добралась домой — с разбитым лицом. Родители сперва скептически отнеслись к жалобам дочери: мать объясняла появившуюся зубную боль влиянием злых духов. Но спустя какое-то время страдания Каролины стали невыносимыми, постельный режим и народные средства не помогали, а в определенный момент девочка легла спать и наутро не проснулась. Мать, которая души не чаяла в своих детях, всячески опекая их, приняла с отцом решение вызвать врача.

Сон продолжительностью в треть века

Денег хватало на поддержание жизни, а вот доктор не входил в список самого необходимого — его услуги стоили дорого. На помощь пришли друзья и немногочисленные жители деревни, которые собрали нужную сумму. Прибывший врач после осмотра пришел к выводу, что девочка по неведомым причинам оказалась в коме (попытки разбудить Каролину не увенчались успехом) и ей требуется дальнейшее внимание специалистов.

Ульссоны не могли себе этого позволить, но доктор, который осматривал девочку, заинтересовался ее случаем и на протяжении следующего года регулярно навещал семью в ожидании какой-то динамики. Однако ее не было, а привлечь других специалистов врач не мог — его коллеги не считали историю Каролины достойной их внимания. Тогда доктор нашел иной способ: обратился в один из крупнейших и уважаемых медицинских журналов, поведав главному редактору историю болезни девочки из мало кому известной деревеньки.

Правда, ни один специалист так и не смог найти объяснение состоянию пациентки. Разве что внимание привлекло то, что ее волосы и ногти перестали расти — это чуть ли не основной мотив отчетов первых лет сна Каролины. Шли годы, ничего не менялось, а в 1892 году медики решили попробовать кардинальный метод в попытке вырвать девочку то ли из комы, то ли из иного состояния замедленной жизнедеятельности — электростимуляцию.

Произошло это благодаря усилиям 29-летнего врача, который только приступил к самостоятельной практике. Йохан Эмиль Альмблад прибыл в городок в удалении от деревни, где жила (точнее, спала) Каролина. Он-то и заинтересовался ее случаем, предложив госпитализировать девушку. Использовать же электричество посоветовал его коллега Адольф Вильгельм Торен: такой подход тогда считался современным и перспективным.

Ожидаемого результата, однако, медики не добились, и Каролину, которой на тот момент было уже 30 лет, спустя месяц в госпитале отправили домой под присмотр близких. Как следует из публикаций в прессе тех лет, врачи признались в своем бессилии, озвучив основной диагноз: якобы это прогрессивный паралич, который также называют паралитической деменцией.

Это была лишь одна из очень шатких гипотез, а исследователи указывают, что больница, где был поставлен диагноз и где пребывала девушка, чрезвычайно часто ставила его. Вероятно, такая запись в карточке Каролины появилась для проформы.

Первый раз бесконечный сон Каролины стал беспокойным после драматических событий в семье: в 1893 или 1894 году умер один из ее братьев. Тогда кто-то из членов семьи заметил слезы на лице спящей женщины. В следующий раз изменения в ее состоянии зафиксировали в 1904 году (по другим данным, в 1905-м), когда умерла мать Каролины и два ее брата. И наконец, третий раз — в 1907 году, когда умер еще один брат. После всех изменений уходом за «спящей из Окнё» занялась исключительно экономка, работавшая на семью в период с 1905 по 1908 год.

Однако сон женщины становился все более поверхностным, а в один из весенних дней 1908 года экономка обнаружила Каролину ползущей по полу в слезах: забытье продолжительностью 32 года подошло к концу.

Вместе с тем женщина, которой на тот момент было 46 лет, оставалась все тем же 14-летним подростком — психологически, эмоционально и интеллектуально. Утверждается, что внешность Каролины изменилась, однако она совсем не выглядела на свой возраст — в лучшем случае лет на 25. Другие источники пишут, что в 49 она выглядела на 35.

Психиатры, которые изучали состояние Каролины в Стокгольме (на время она стала звездой), пришли к выводу, что все психические функции сохранились и никаких отклонений нет: женщина помнит все, что произошло в день, когда она заснула, но ничего после. Другие специалисты сделали аналогичные выводы касательно физического состояния: да, она была сильно ослаблена, но не более того.

Что это, если не чудо

Уход за Каролиной во время ее сна описывали очень скудно. Основной доступной информацией стало то, что ее ежедневно поили парой стаканов подслащенного молока — и все. Некоторые специалисты и тогда, и сейчас скептически относятся к вероятности выживания на такой диете в течение длительного времени.

Экономка, выполнявшая при необходимости обязанности сиделки, утверждала, что за все время ее пребывания в доме Ульссонов Каролина не произнесла ни слова и глаз не открывала. В то же время, по словам отца и некоторых членов семьи, спящая все же иногда пробуждалась, что-то бормотала — то ли просто бессмыслицу, то ли молитвы (про молитвы говорила ее мать). С другой стороны, Каролину осматривали врачи, которые не смогли пробудить в ней активность. Не помогла даже электротерапия, симулировать бессознательное состояние при которой вряд ли возможно.

На первых стадиях «комы» Каролина оставалась без присмотра специалистов, а в более позднее время ее состояние не изучали специалисты психологического профиля, так как тогда их вотчиной были тяжелые психозы. При этом теперь превалирует гипотеза о том, что девушка страдала именно от расстройства психики.

В пользу этого говорит и то, что вскоре после смерти матери и последнего из братьев она вернулась в нормальное состояние: за ней стало некому ухаживать «как прежде», поскольку отец был в очень преклонном возрасте, а экономка не обеспечивала того уровня внимания, что родственники. Кроме того, по словам экономки, она никогда не видела на простынях постели Каролины пятен, например, мочи или следов менструаций, женщина всегда выглядела ухоженной и чистой. К тому же после пробуждения она не спрашивала о том, что произошло с ее умершими и погибшими родными.

Психиатр Харальд Фрёдестрём, который и описывал психологические аспекты ситуации с Каролиной (он встречался с ней в 1910 году), не исключал, что женщина действовала в сговоре с матерью и могла незаметно для остальных ходить, например, в туалет и принимать дополнительную пищу (днем они всегда оставались в доме одни, так как остальные работали на ферме). При этом их целью не было обмануть кого-либо, скорее так сложился болезненный симбиоз, истоки которого лежат в материнской гиперопеке в раннем детстве Каролины и страхе последней сделать что-то не так (зубная боль вполне могла стать триггером).

Сама же Каролина постепенно адаптировалась к новой реальности, ее описывали как общительную, открытую и дружелюбную. Она дожила до 88 лет, умерев в 1950 году. Одни источники пишут, что от естественных причин, другие — что из-за внутричерепного кровоизлияния. Даже в этом нет единого мнения.

Наш канал в Telegram. Присоединяйтесь!

Есть о чем рассказать? Пишите в наш телеграм-бот. Это анонимно и быстро

Перепечатка текста и фотографий Onlíner без разрешения редакции запрещена. ng@onliner.by