Продолжаем давать простые ответы на сложные, казалось бы, вопросы. Ранее мы обсудили возможность включить фары на скорости света, рассуждали на тему, сработает ли кока-кола против ржавчины и почему птиц и электриков не бьет током, когда они сидят на проводах. На этот раз мы задались вопросом о том, что будет, если Луна упадет на Землю.

---

Если вы считаете, что перемещения Луны на самом деле никто не хочет, вы заблуждаетесь. Летом прошлого года американский сенатор-республиканец от Техаса Луи Гомерт задал вопрос ответственному за лесные угодья официальному лицу: можно ли, изменив орбиту спутника, повлиять на изменение климата? Дженнифер Эберлин из US Forest Service не стала давать ответ, а предложила поговорить на эту тему позже.

Тем не менее на слова Гомерта отреагировали некоторые ученые. Из опубликованных комментариев можно сделать несколько выводов: смещение Луны не поможет бороться с изменением климата, но, что важнее для нас, спутник действительно можно сдвинуть с места. Гипотетически, поскольку встает вопрос о том, как получить достаточно энергии для этого. На самом деле в этом нет ничего нового, ведь еще Архимед говорил: «Дайте мне точку опоры, и я переверну Землю». Луна-то легче. Но есть еще и внешние факторы.

Что будет, если Луна начнет сближаться с Землей

Так, в середине 30-х годов этого столетия NASA ожидает колебаний орбиты Луны. Если это произойдет, на Земле могут случиться разного рода катаклизмы и, в частности, сильные наводнения. Это при том, что колебания будут незначительные по астрономическим меркам, а орбита Луны вокруг Земли — эллиптическая (то есть спутник в любом случае то дальше, то ближе). Впрочем, ничего нового: это происходит регулярно с периодичностью раз в 18,6 года. Правда, на этот раз феномен, вероятно, окажется более выраженным, чем ранее: свою лепту добавят уже произошедшие климатические изменения и таяние ледников. Так что существует вполне реальная угроза подтопления прибрежных территорий по всему миру.

Если значительное сближение Луны и Земли все же начнет происходить, гравитационные процессы окажутся более выраженными: приливы и отливы станут гигантскими (не такими, конечно, как на планете Миллер из «Интерстеллара», но все же). Это, в свою очередь, приведет к движению воздушных масс, так что ожидаются проблемы с ветреной погодой, а кое-где на высоте дышать станет намного сложнее — за счет оттока воздуха.

Кроме того, будет меняться форма обоих тел: за счет гравитации их будет притягивать друг к другу, в то же время они попытаются вернуть привычную форму — в едином танце с приливами и отливами. Такой «массаж» разогреет внутренности Земли и Луны, и в нашем случае не исключено повышение вулканической активности.

В таком сценарии есть и положительная сторона: работать придется меньше. Хотя и спать тоже. Дело в том, что по мере сближения объектов скорость вращения Земли будет нарастать, и чем ближе к нам станет Луна, тем короче будут земные сутки. Одновременно Луна заметно подрастет визуально: она и сейчас иногда бывает огромной, а так вообще полнеба закроет. Впрочем, к тому моменту вряд ли кто-то сможет насладиться зрелищем: приливная волна поднимется на высоту примерно как на уже упоминавшейся планете Миллер со всеми вытекающими... Причем по мере сближения Земли и Луны приливы и отливы будут учащаться за счет все более укорачивающихся дня и ночи.

А если Луна упадет на Землю?

Потом случится настоящая драма — когда Луна достигнет так называемого предела Роша. Его описал французский математик и астроном Эдуард Рош еще в 1848 году. Если не вдаваться в тонкости, естественный спутник Земли, приблизившись к ней на определенное (небольшое по всем меркам) расстояние, начнет разрушаться. Это и понятно: приливные силы разорвут его на части — так происходило со спутниками других планет Солнечной системы, превратившихся в кольца. Если принимать Луну как полностью твердый объект, предел Роша для нее и Земли составляет 9,5 тыс. км, однако обычно говорят о 18,3 тыс. км. И обломки доделают то, что не сделали ветры, вода (до момента ее испарения), землетрясения и вулканы, а затем — стремительно остывающая атмосфера Земли. Но перед тем как упасть на поверхность, все эти камни образуют прекрасные кольца вокруг нашей планеты — по линии экватора.

И снова относительно хорошая новость: есть шанс, что Земля останется целой после столкновения с Луной или ее фрагментами, какими бы большими они ни были (сам по себе спутник намного легче да и размерами — с четверть Земли). Ну как целой. Нашу планету не разорвет на части, однако вымирание всего живого (или почти всего — тихоходки точно останутся) гарантировано — половина мира превратится в кратер. И марсианская равнина Утопия покажется мелкой ямкой в сравнении с ним.

Кто или что может сдвинуть Луну?

Остается только открытым вопрос, что именно может сместить Луну с орбиты вокруг Земли? Да, это могут быть гадкие пришельцы наподобие Гарри Вандершпигеля, притаившиеся в лунных кратерах. Они, например, прикрепят к спутнику мощные плазменно-синкластические двигатели и внезапно обрушат серый камень на Землю. Хотя внезапно не получится: объект не выдержит нагрузки и рассыпется, поэтому придется действовать медленно и плавно (может, они-то и угоняют Луну, раз она удаляется).

«Очень теоретически» это может быть какой-нибудь гигантский космический объект, случайно вторгшийся в Солнечную систему. Его масса может оказать влияние на взаимоотношения между Землей и Луной, но такая вероятность исчезающее мала: крупные соседи по планетной системе не дадут этому произойти. Логично, что по этой же причине маловероятно столкновение крупного объекта с Луной — он должен иметь примерно такой же размер, как и спутник, чтобы повлиять на него. Но скорее они разрушатся (и тогда у Земли появится тот самый шанс обзавестись кольцами или группой маленьких Лун).

«Очень гипотетически» через 65—70 млрд лет Луна устанет отдаляться от Земли и повернет назад. Тогда-то столкновение будет неизбежным, но ведь красный гигант, которым к тому времени станет наше Солнце, уже наверняка разберется с жалкими людишками, испарив их.

А если Луна ценой своего существования спасет Землю от гигантского астероида, а сама исчезнет? Дело в том, что она влияет на происходящее на Земле: как минимум это приливы и отливы, еще говорят о магнитных полях и скорости вращения нашей планеты. Да и волки не зря на нее воют. Так что будут проблемы: без приливов и отливов успокоятся ветры, на Земле изменится климат, и даже Грета Тунберг не сможет помочь. Земле будет сложнее балансировать на оси, она начнет раскачиваться: тропики замерзнут, а на полярных полюсах появятся пальмы. Потом все вернется назад и пойдет по новой.

Итак:

• Может ли Луна упасть на Землю? — Да, может.
• Вероятно ли это? — Практически невозможно (но шанс есть).
• Что будет, если Луна упадет на Землю? — Миру конец.
• Что будет, если Луна исчезнет? — Миру конец.

Наш канал в Telegram. Присоединяйтесь!

Есть о чем рассказать? Пишите в наш телеграм-бот. Это анонимно и быстро

Перепечатка текста и фотографий Onlíner без разрешения редакции запрещена. ng@onliner.by