Компания SpaceX уже дала понять, что отправить беспилотную миссию к Марсу в мае следующего года не получится. Но задержка открывает перед компанией окно для запуска двух Red Dragon в 2020 году, когда Земля и Марс будут в максимально благоприятной позиции для кратчайшего перелета, пишет ArsTechnica.
Руководитель научной миссии NASA Джим Грин заявил, что этот период будет напряженным и аэрокосмическое агентство намерено скооперироваться со SpaceX для запуска двух кораблей Red Dragon. NASA планирует отправить к Красной планете посадочный модуль.
SpaceX пока формально не подтвердила эти планы, но источники в индустрии уверены, что окно сближения рассматривается в SpaceX как наиболее благоприятное время для покорения Марса своими беспилотными кораблями.
Илон Маск неоднократно заявлял, что желает испробовать экспериментальный способ посадки с использованием сверхзвуковой тормозной установки, которая должна показать себя эффективнее парашютов в разряженной атмосфере планеты.