Экспериментальный самолет Solar Impulse совершит кругосветный перелет

Второй прототип самолета на солнечных батареях Solar Impulse совершит в 2015 году кругосветный перелет. Инженеры увеличили размах монокрыла летательного аппарата до 72 метров (что на 7 метров меньше, чем у аэробуса А380). Первый прототип весил 1,6 тонны, размах крыла, на котором размещено 12 тыс. фотоэлементов, составлял 63,4 метра. Новый самолет потяжелел до 2,3 тонны.

Также была повышена энергоэффективность, КПД четырех электромоторов достигла 94%. Улучшены технические характеристики машины, которая стала менее чувствительной к влиянию внешних факторов, передает «Лента.ру». Инженеры уделили больше внимания кабине пилота, в которой установлено кресло наподобие тех, что можно встретить в салонах самолетов бизнес-класса.

«Учитывая, что время каждого отрезка в воздухе может достигать пяти суток, нужно, чтобы пилот мог вынести долгий полет», — пояснил один из соучредителей проекта, инженер и летчик Андре Боршберг.

Тестовые полеты Solar Impulse 2 должны начаться в мае 2014 года. Кругосветный перелет пройдет по маршруту: Швейцария — Индия-Мьянма — Китай — перелет над Тихим океаном — Соединенные Штаты — перелет над Атлантикой — Южная Европа или Северная Африка — Швейцария.

Проект стартовал в 2003 году, его бюджет составлял $115 млн на 10 лет. Первый длительный испытательный полет Solar Impulse состоялся в 2010 году — тогда судно провело в воздухе 26 часов.