Четыре малоизвестных факта о достижениях советских компьютеров

Советские ученые создали первую в стране ЭВМ примерно 65 лет назад, за прошедшее с тех пор время многое изменилось, а история советской информатики оказалась практически забыта. Digit.ru решил напомнить некоторые малоизвестные факты о компьютерах прошедшей эпохи: для многих, например, окажется открытием то, что первый компьютер в континентальной Европе был создан именно в СССР.

У современных молодых людей словосочетание «советский компьютер» не вызывает никаких ассоциаций, а у людей постарше в памяти всплывают лишь темно-серые «Искры» или «Спектрумы», однако всего каких-то 50 лет назад компьютеростроение в нашей стране было самым передовым в мире.

Факт №1. Первый компьютер в континентальной Европе был создан в СССР.

Пока полуразрушенная Европа приходила в себя после второй мировой войны, в СССР в конце 40-х годов без особого шума был создан первый на континенте рабочий образец ЭВМ. Малая электронная счетная машина (сокращенно МЭСМ), несмотря на название, занимала два этажа (располагалась она почему-то в здании бывшего монастыря) и начиная с 1951 года использовалась для решения практических вычислительных задач.

«Малышка» верой и правдой отработала до 1957 года, после чего была (опять-таки, версии расходятся — почему) разрезана на части и выброшена. Но из-за этого никто не переживал, так как к тому времени ей на смену пришла Большая электронная счетная машина — знаменитая БЭСМ.

Факт №2. Троичную логику для ЭВМ изобрели в МГУ

Все знают: кроме арабских цифр, были еще римские, а кроме десятеричной системы счисления, существует двоичная — в ней все числа состоят из единиц и нолей. Она оказалась очень удобной для компьютеров, где легко реализовать элементы с двумя состояниями (заряжен/разряжен, есть ток / нет тока и т. п.), но малореально — с десятью.

О троичной логике известно единицам современных пользователей — двоичная логика полностью вытеснила всех конкурентов не только с рынка, но и из памяти.

Однако в конце 50-х казалось эффективным использовать компьютерные элементы из трех состояний. В 1958 году советский конструктор Николай Бруснецов создал в конструкторском бюро МГУ первую в мире троичную ЭВМ под названием «Сетунь». Компьютер был построен на ферритдиодных ячейках переменного тока, которые умели работать в двухбитном троичном коде.

Поскольку троичная логика целиком включает в себя двоичную, троичный компьютер умел выполнять те же операции, что и двоичный, но обладал при этом целым спектром дополнительных «троичных» возможностей. С их помощью некоторые задачи выполнялись значительно быстрее, поскольку требовали меньшего количества операций вычисления.

Факт №3. Советская ЭВМ с параллельными вычислениями начала применяться в ПВО 55 лет назад

За 50 лет до появления многоядерных процессоров академик Сергей Алексеевич Лебедев с коллективом единомышленников на практике применил принцип распараллеливания вычислительного процесса за счет аппаратных средств.

Созданная под его руководством ЭВМ М-40 (военная модификация БЭСМ-2) базировалась одновременно и на лампах, и на ферритранзисторных элементах и в 1957 году начала использоваться в войсках ПВО.

А в 1961 году на показательных испытаниях управляемый этим компьютером комплекс для управления РЛС дальнего обнаружения впервые в мире смог уничтожить баллистическую ракету прямым попаданием в ее боеголовку, размеры которой не превышали кубического метра.

Факт №4. Советские пневмокомпьютеры качают нефть и добывают уголь

Имелось в Советском Союзе кое-что и вовсе из разряда научной фантастики. Для задач, при которых электричество недоступно или крайне опасно (например, на химических производствах) в СССР был разработан пневмокомпьютер. Эта аналоговая вычислительная машина (АВМ) использовала вместо ламп или транзисторов дроссели, емкости и мембраны.

Принцип работы АВМ такой же, как и у обычных компьютеров, только вместо тока и проводников используются воздух (или газ) и шланги, по которым он движется, проходя через систему емкостей и мембран.

Разработанная в СССР в 60-х годах архитектура таких компьютеров используется и сегодня в некоторых отраслях промышленности (нефтеперегонные заводы, авиационные двигатели, добыча угля и руды, металлургия и т. д.).

Когда «что-то пошло не так»?

60-е годы прошлого века были временем расцвета компьютерной отрасли в СССР. Военные ЭВМ сбивали ракеты, «гражданские» решали научные и экономические задачи, над разработкой и внедрением новых технологических решений трудились десятки талантливых ученых в различных институтах и КБ.

Но в отсутствие социальных сетей, электронного документооборота и других средств совместной работы ЭВМ у каждого коллектива получались совершенно непохожие друг на друга и, как следствие, друг с другом несовместимые. Поэтому в конце 60-х — начале 70-х руководством СССР было принято волевое решение о стандартизации архитектуры всех производимых в стране компьютеров.

Как ни странно, в качестве стандартов были выбраны не проверенные советские платформы, а американские архитектуры IBM 360 и PDP-11 (разработка компании DEC). Однако точное клонирование было невозможно — советская промышленность не выпускала компонентов, которых требовала американская конструкторская мысль.

Кроме того, пока ученые ломали голову над тем, как воспроизвести текущие разработки, в американских компаниях уже проектировались компьютеры нового поколения. Таким образом, начался необратимый процесс технологического отставания СССР от западных стран как минимум на один шаг.