В ночь с 27 на 28 июля в Лондоне состоялась официальная церемония открытия летних Олимпийских игр. Организаторы показали театрализованное представление, в котором продемонстрировали краткую историю Великобритании. Среди прочих английских знаменитостей на церемонии почтили Тима Бернерса-Ли, которого называют «изобретателем интернета». Знаменитый программист лично присутствовал на стадионе.
Кроме того, постановщики шоу не забыли о Джоан Роулинг, Элтоне Джоне, The Rolling Stones, Поле Маккартни, Мистере Бине (актер Роуэн Аткинсон) и многих других знаменитых группах, артистах, писателей и ученых. Церемонию посетила королева Великобритании Елизавета II. Перед ее прибытием зрителям показали ролик, в котором королеву из Букингемского дворца прямо на стадион якобы сопровождает Дэниэл Крейг в образе Джеймса Бонда.
В общей сложности церемония открытия Игр-2012 продолжалась почти четыре часа. Расходы на ее организацию составили около $43 млн. Согласно предварительным оценкам, представление посмотрели приблизительно 4 млрд человек, причем как минимум четверть из них наблюдали за открытием Олимпиады через интернет.