Обзор пяти бюджетных внешних винчестеров

Несмотря на все прогнозы, жесткие диски не только не теряют своей актуальности, но и становятся все более популярными. Особенно это касается внешних винчестеров портативного формата, интерес к которым с каждым годом все возрастает.

Причины этого явления для всех очевидны. Во-первых, флеш-память постепенно дешевеет, но именно постепенно: она не успевает за запросами пользователей персональных компьютеров и ПК. А жесткие диски, особенно мобильные, компактного формата (c пластинами диаметром 2,5″), регулярно достигают все новых рубежей емкости при сохранении прежнего уровня цен. Объем массовых винчестеров стандартной толщины уже достиг отметки в 1 ТБ, и это далеко не предел. Куда уж там флеш-памяти.

Во-вторых, многие пользователи имеют несколько компьютеров и уже оценили удобство пользования мобильным винчестером. Объем мультимедийных файлов постоянно растет (хочется хорошего качества, конечно), но постоянно хранить сотни гигабайт редко используемой, но все равно ценной информации отдельно на рабочем и домашнем компьютерах неудобно. Внешний винчестер позволяет не привязываться к конкретному компьютеру и иметь с собой все необходимые рабочие и нерабочие файлы.

К тому же внешний винчестер можно использовать в традиционной для него роли — в качестве носителя для архивирования и резервного копирования. Конечно, для этих задач существуют более удобные и функциональные устройства на базе жестких дисков, но для хранения личного архива подойдет и обычный внешний винчестер.

Выбор внешних жестких дисков сегодня огромен. Их предлагают и сами производители винчестеров, и крупные фирмы, специализирующиеся на устройствах памяти, и даже малоизвестные китайские бренды. Тем не менее существует определенная проблема выбора, связанная с тем, что все внешние винчестеры практически идентичны по заявленным техническим параметрам, и даже по цене различаются незначительно, в пределах 5—10%.

Поэтому перед пользователем встает вопрос, что выбрать: устройство от производителя винчестеров или от хорошо известного производителя памяти? А может, сэкономить пару долларов и взять что-то более оригинальное от мелкой компании?

В обзоре мы рассмотрим пять недорогих жестких дисков объемом 500 ГБ от компаний двух рангов — самих производителей винчестеров (WD, Seagate и Hitachi) и ведущих производителей памяти (Transcend и A-Data). Все выбранные устройства отнесены к младшему ценовому диапазону (около $80), не имеют никакого лишнего функционала и не принадлежат к специальной, «дизайнерской» серии. Их потенциальные покупатели озабочены проблемой разумной экономии и не предъявляют особых требований к устройству. У всех пяти корпус выполнен из пластика, имеется один интерфейс (USB 2.0), а программное обеспечение, как правило, в комплекте не поставляется. Можно сравнить все пять устройств в нашем каталоге.

Мы подробно изучим внешний вид и конструкцию внешних винчестеров, а также проведем ряд тестов. Для этого будет использовано два тестовых пакета — IOMeter и HDTach. Оба позволяют работать с диском на более низком, чем обычно, уровне — в обход файловой системы, через подсистему ввода/вывода Windows. Поэтому вся логическая структура и разметка (а производители винчестеров обычно форматируют их под FAT32) удаляется.

Тест IOMeter измеряет скорость выполнения операций ввода/вывода. С его помощью мы измеряли скорость последовательных (блоками от 512 байт до 256 Кб) и произвольных (по случайным адресам, блоками от 512 байт до 128 Кб) операций чтения и записи.

Последовательный доступ характерен для чтения/записи больших файлов на диск без фрагментации, он имеет место при использовании внешнего винчестера для резервного копирования и переноса мультимедийных файлов между компьютерами. Произвольный доступ имеет место при копировании мелких файлов, запуске программ непосредственно с внешнего винчестера, дефрагментации. Пожалуй, для внешних винчестеров этот параметр не имеет большого значения, поскольку они используются для хранения данных, а не для запуска программ.

Тест HDTach позволяет измерить скорость последовательного чтения/записи по всей поверхности диска. Известно, что у винчестеров в силу особенностей носителя скорость доступа к данным зависит от физического расположения этих данных. На внешних дорожках, с которых начинается логический диск, носитель под головками движется с более высокой скоростью, чем на внутренних. Грубо говоря, в начале диска работа с данными всегда выполняется быстрее, чем в конце.

Однако интерфейс USB 2.0, через который подключаются современные внешние винчестеры, имеет пропускную способность более низкую, чем скорость доступа к носителю у винчестера. Из-за этого доступ к диску в любой точке выполняется примерно с одной и той же скоростью. Однако на всякий случай не мешает проверить, нет ли у винчестера каких-либо особенностей.

Тестирование внешних винчестеров выполнялось на ноутбуке ASUS K42F (чипсет Intel HM55, встроенный контроллер USB 2.0). К сожалению, у него, как и у многих современных моделей, имеются некоторые проблемы с производительностью интерфейса USB: он не выдает такой же пропускной способности, как интерфейс у настольных ПК. По нашему предположению, это связано с организацией портов USB, которые выведены не с корневого хаба чипсета, а с дополнительного хаба, установленного на системной плате ноутбука.

Для чего он понадобился производителю, доподлинно неизвестно. Скорее всего, для организации рациональной компоновки ноутбука (все разъемы монтируются на одной небольшой плате, которая подключается к основной плате через одну линию USB). Из-за этого скорость работы с внешними дисками оказывается более низкой (особенно скорость записи). Однако в связи с тем, что у многих современных лэптопов замечена эта «особенность», мы выполняли тесты именно на ноутбуке.

WD Elements Portable

Компания Western Digital, много лет претендующая на лидерство на рынке жестких дисков, с недавних пор уделяет много внимания портативным внешним устройствам. Ее серии портативных винчестеров My Passport и настольных My Book хорошо известны пользователям и снискали огромную популярность.

Но для обзора мы выбрали менее известную линейку Elements, в которую входят как настольные, так и портативные диски. Эти устройства имеют более простой и практичный дизайн, поставляются без программного обеспечения и ориентированы на пользователей, которым нужна большая емкость, но не требуется особый дизайн. Другими словами, это бюджетная серия для тех, кто хочет купить винчестер от ведущего производителя и при этом сэкономить.

WD Elements Portable имеет очень простую форму корпуса — черный «кирпич» с закругленными углами, по центру верхней плоскости вытеснен фирменный логотип. В дизайне обыгран контраст глянцевой (боковые грани) и мелкозернистой (верхняя и нижняя поверхности) фактуры.

К сожалению, глянцевые боковины легко пачкаются, винчестер придется постоянно протирать. Разъем USB и яркий белый индикатор работы помещены в одном из торцов корпуса в небольшом углублении. Индикатор с обратной стороны в обычном положении диска не будет виден, однако подобное решение оправданно с точки зрения экономии (светодиод размещается на одной плате с контроллером и разъемом).

Небольшие резиновые уголки снизу препятствуют скольжению по столу. В целом дизайн можно охарактеризовать как очень современный — предельно лаконичный, но не примитивный, подчеркивающий простоту и доступность винчестера. Производитель для этой серии не предлагает различных цветовых исполнений, доступен только черный оттенок. Оценка 9.

К сожалению, прочным и надежным корпус винчестера WD назвать никак нельзя. Пластик достаточно тонкий и мягкий, жесткости не обеспечивает, а съемная нижняя панель (верх и боковины выполнены цельной деталью) имеет сравнительно широкую и не везде равномерную щель. С этим внешним винчестером следует обращаться аккуратно, чтобы не повредить винчестер внутренний. Оценка 5.

Никакого функционала WD не предоставляет, поскольку производитель позиционирует его не как средство архивирования, а как простое устройство увеличения дисковой памяти. К единственной его полезной функции можно отнести автоматическое отключение при отсутствии доступа.

На сайте производителя можно скачать:

• программу диагностики Data Lifeguard Diagnostic;
• программу настройки функции автоотключения Spindown or Stop Utility;
• утилиту форматирования под FAT32 (Windows не позволяет выбирать эту файловую систему для дисков объемом более 32 ГБ).

Отсутствие разъема для адаптера питания не позволяет подключить внешний диск WD к портам ноутбука, не подающим достаточного питания. Эту проблему (к счастью, нечастую) можно решить с помощью Y-кабеля (для двух портов сразу), но у WD в комплекте обычный кабель. Оценка 6.

C точки зрения производительности внешний винчестер WD не вошел в число лидеров, хотя диски этой компании обычно демонстрируют отличные результаты. От остальных участников тестирования он отстает примерно на 1 МБ/с в тестах последовательного доступа. По скорости произвольного доступа у него средние показатели. К сожалению, на графике программы HDTach видно, что скорость записи у этого винчестера в конце диска становится ниже 19 МБ/с, хотя у остальных держится выше 21 МБ/с. Впрочем, разница незначительная и в реальности заметна не будет. Оценка 7.

Seagate Expansion Portable

Компания Seagate, мировой лидер по производству жестких дисков для систем различного класса, старается не отставать и в области внешних накопителей. Среди внешних дисков Seagate имеется как стильная серия FreeAgent, так и более простая и доступная Expansion. Винчестеры этой линейки не только перекликаются с дисками WD по названию, но и в чем-то похожи по стилю.

Expansion Portable целиком выполнен из черного пластика и имеет довольно странную форму: сечение почти прямоугольное, выпуклые нижняя и верхняя поверхности, передняя и задняя грани закруглены и расположены параллельно друг другу под углом 50° к верхней и нижней плоскостям. Верхняя крышка и передняя грань выполнены одной деталью из глянцевого пластика, остальной корпус мелкозернистый.

Индикатор работы, точечный, зеленого цвета, расположен на верхней панели. Разъем USB помещен не в торец, как обычно, а в угол на боковой грани, в другом углу имеется ушко для крепления ремешка. На нижней панели находятся четыре крупные круглые ножки из резины, которые не позволяют диску скользить по столу. Нам трудно дать однозначную оценку дизайну винчестера Seagate; мы можем лишь отметить, что его глянцевый верх легко пачкается и требует постоянного ухода. Оценка 7.

Пластик корпуса модели Expansion такой же тонкий и мягкий, как у винчестера WD, он легко царапается и пружинит под нажатиями. Возможно, выпуклые поверхности частично защищают расположенный внутри диск от сдавливания. Как бы то ни было, качество сборки высокое, щели не заметны, хруста нет. Оценка 6.

Модель Expansion не имеет никакого функционала и не отличается богатой комплектацией. У винчестера нет разъема для дополнительного питания, кнопок или «умных» индикаторов. На фирменном сайте даже нет соответствующего раздела для загрузки ПО к этой модели. Похоже, что к ней подходит только программа диагностики SeaTools. Оценка 3.

Никаких проблем с производительностью винчестера Seagate не выявлено, он вошел в число лидеров в тестах. Однако у него, как и у WD, отмечена более низкая скорость последовательной записи по всей поверхности при более высокой скорости чтения. Порадовала хорошая скорость произвольной записи. Оценка 9.

Hitachi SimpleDRIVE Mini

Компания Hitachi GST, созданная японской корпорацией на основе подразделения винчестеров IBM, долгое время не интересовалась рынком потребительских внешних устройств. Когда возникла необходимость догонять конкурентов (а Hitachi входит в пятерку производителей винчестеров), компания решила не рисковать и приобрести небольшую фирму, имеющую богатый опыт создания внешних устройств. В качестве таковой была выбрана Fabrik, выпускавшая внешние винчестеры для потребителей и профессионалов.

В итоге оригинальная линейка Simple была включена в модельный ряд Hitachi. Внешний жесткий диск, продающийся иногда под сокращенным названием Hitachi Mini, уже убрали с официального сайта компании (после пересмотра модельного ряда), но в продаже он все еще встречается.

Рассматриваемая модель называется так не потому, что имеет очень компактные габариты или упрощенный дизайн, а потому, что она самая компактная в серии SimpleDRIVE. Корпус Mini имеет оригинальную аэродинамическую форму, повторяющую профиль авиационного крыла: выпуклая верхняя и вогнутая нижняя поверхности, боковины также вогнутые.

Весь корпус выполнен из очень качественного (жесткого, прочного и устойчивого к отпечаткам) глянцевого пластика черного цвета, сверху нанесен мелкий штриховой рисунок и название производителя. Разъем USB и вход для адаптера питания расположены симметрично в закругленном торце, а яркие белые индикаторы — снизу, в прозрачных вставках. Резиновые ножки позволяют говорить о хорошей устойчивости на столе.

В целом внешний винчестер Hitachi смотрится очень оригинально, красиво подсвечивается снизу, однако пачкается и царапается быстрее аналогичных устройств из матовых материалов. Оценка 9.

Качество пластика, из которого изготовлен SimpleDRIVE, высокое; корпус жесткий, не поддается прогибу при нажатиях. Однако при сдавливании слышно похрустывание, что несколько портит впечатление от устройства. Также нам показалась излишней вибрация, ощущаемая при прикосновении к работающему винчестеру. Оценка 7.

Функционал Hitachi сводится к одной утилите, Local Backup, разработанной компанией Fabrik. Дополнительных программ для диагностики или форматирования не предлагается. В комплекте имеется кабель Y-типа и целая пачка печатных материалов. Оценка 6.

В тесте IOMeter винчестер Hitachi продемонстрировал наивысшие показатели последовательного доступа, но существенно уступил конкурентам в тестах произвольного доступа. В HDTach никаких особенностей не отмечено. Оценка 6.

Transcend StoreJet 25P

Компания Transcend входит в число тайваньских производителей устройств памяти с мировым именем. Ее продукция хорошо известна своим неизменным качеством и высоким общим уровнем исполнения. Есть в линейке Transcend и внешние жесткие диски StoreJet. Сегодня этот производитель предлагает 5 вариантов портативных устройств форм-фактора 2,5″ с различным дизайном и функционалом. В нашем тесте участвует модель 25P — наиболее элегантная и тонкая из всей линейки.

Корпус модели StoreJet 25P выполнен из мелкозернистого черного пластика и имеет плоскую форму с зауженными боковыми гранями и закругленными кромками. Верхняя плоскость содержит большую зеркальную вставку с мелким неярким шахматным рисунком, торцы украшены выпуклыми тонкими вставками из глянцевого пластика.

Корпус винчестера широкий, но тонкий и достаточно легкий. К сожалению, он непрактичен: во-первых, быстро пачкается (в том числе матовые поверхности), во-вторых, отсутствие резиновых ножек не позволяет фиксировать его на столе. Разъем USB расположен в торце, рядом с ним сквозь пластиковую вставку пробивается синий индикатор. Несколько портит внешний вид большая голографическая наклейка на боковой грани, защищающая корпус от вскрытия. Оценка 6.

Пластик, из которого выполнен винчестер Transcend, достаточно твердый, корпус сопротивляется сдавливанию, но при этом ощутимо скрипит. О маркости всех поверхностей мы уже упоминали. Оценка 6.

У модели StoreJet 25P нет функций энергосбережения и нет кнопок, но есть неплохой набор программного обеспечения, поставляемый в комплекте. Фирменный пакет StoreJet Elite обеспечивает как традиционные функции синхронизации настроек и шифрования файлов (со сжатием), так и функции хранения закладок и паролей, а также имеет собственный клиент электронной почты. Впрочем, пользователи крайне редко применяют программные бонусы ввиду ограниченного функционала и проблем с совместимостью. Комплектация диска включает тканевый чехол и Y-кабель USB (на два разъема). Оценка 8.

По производительности внешний диск Transcend, использующий контроллер производства JMicron, продемонстрировал обычные результаты по чтению, но в тесте на произвольную запись у него выявились высокие задержки (почти в полтора раза проигрывает лидерам теста). Конечно, существенной разницы при копировании файлов большого объема пользователь не заметит, но отставание от конкурентов налицо. Оценка 6.

A-Data CH94

Компания A-Data, один из ведущих производителей устройств памяти, занимается и внешними жесткими дисками, хотя и не специализируется на этом виде продукции. Винчестеры данного производителя обычно отличаются интересным дизайном. В серии Classic, в которую входят не классические, как можно было бы подумать, а бюджетные устройства, сегодня осталась только одна модель. Именно ее мы и будем рассматривать.

Винчестер CH94 по форме корпуса напоминает сложенный бумажник или блокнот. Небольшой, всего 15 см, кабель USB вложен в паз боковой грани, однако он съемный, в углу корпуса имеется стандартный разъем USB. Если штатный кабель будет поврежден либо его длины будет недостаточно, можно приспособить стандартный кабель (но подрезать колодку все-таки придется).

Корпус устройства может быть белым, черным, синим или розовым, пластик шероховатый матовый, с глянцевыми торцами. Индикатор расположен рядом с логотипом производителя, он просвечивает синим через пластик. В целом устройство выглядит необычно, удобно ложится в руку, не пачкается. Единственным минусом можно назвать отсутствие резиновых ножек, а для вертикального положения винчестер слишком неустойчив. Оценка 9.

Пластик, из которого изготовлен корпус A-Data CH94, кажется тонким и ненадежным, неаккуратно выглядит стык двух половинок. Однако на деле корпус оказался прочным и жестким, щелей нет, скрип при сильном сдавливании не слышен. Нарекания может вызвать встроенный кабель, который при укладке изрядно сдавливается и перегибается, из-за чего может раньше времени выйти из строя. Оценка 8.

Никакого дополнительного функционала винчестер A-Data не имеет. Однако это не значит, что у него нет изюминки. Производитель включил в комплект самоклеющиеся разноцветные буквы, с помощью которых можно украсить корпус. Кроме того, шероховатая поверхность идеально подходит для нанесения рисунков и разнообразных наклеек, что делает его особенно привлекательным для детей и подростков. Оценка 6.

Измерение производительности выявило нормальные скоростные показатели винчестера A-Data за исключением скорости произвольной записи: она оказалась в полтора раза ниже, чем, например, у винчестера Seagate. Впрочем, данный показатель не так важен, как скорость последовательного доступа, с которой у CH94 все в порядке. Оценка 6.

Вывод

По сумме баллов с небольшим преимуществом побеждает внешний винчестер A-Data. Это оригинальная, нескучная модель, хорошо подходящая на роль переносного диска. Наличие встроенного кабеля довольно удобно, корпус практичный и немаркий.

Винчестер Hitachi также интересен своим дизайном, однако он требует аккуратности и ухода, поскольку выполнен целиком в глянце. Отметим также современный дизайн винчестера WD, но у него, как и у Seagate, не все в порядке с качеством и надежностью использованных материалов.

Вместе с тем отметим, что рассмотренные пять моделей являются поистине каплей в море. На рынке представлено множество более стильных, прочных, функциональных устройств — но и более дорогих, конечно.

Фото: Влад Борисевич

Благодарим магазин Iven Computers за предоставленные на тесты винчестеры