Астрономы обнаружили у Нептуна новый спутник

Сотрудник института SETI обнаружил с помощью орбитального телескопа Hubble новый спутник планеты Нептун. Его диаметр составляет всего 19 км, поэтому он является самым маленьким спутником Нептуна. Именно из-за размеров он не был выявлен раньше, даже космический аппарат Voyager 2 в 1989 году, пролетая возле самой дальней планеты Солнечной системы, не смог его обнаружить.

Небесное тело в начале июля заметил сотрудник калифорнийского института SETI Марк Шоуолтер, изучавший кольца Нептуна по снимкам, сделанным Hubble, сообщает «РИА Новости». Ученый решил «просто так» изучить область далеко за пределами колец и выяснил, что на 150 снимках телескопа, сделанных в период с 2004-го по 2009 год, присутствует белая точка. Она в итоге и оказалась новым спутником Нептуна, четырнадцатым по счету.

Орбита S/2004 N 1 находится более чем в 100 тыс. километров от планеты, между орбитами спутников Ларисса и Протей. Для полного оборота вокруг Нептуна ему требуется 23 часа.