Creative ZEN Stone

До недавнего времени Apple iPod Shuffle был буквально единственным предложением среди простых плееров от известных производителей. Но эту нишу решили заполнить и другие компании. Сначала появилось решение от iRiver (S7), затем Creative пополнила линейку проигрывателей ZEN, добавив туда новую модель — Stone.

Комплект поставки:

Плеер — 1 шт.
Наушники — 1 шт.
Кабель mini-USB — 1 шт.
Литература/мануалы для приобщения.

В дизайне плеера преобладают плавные линии. Пластмасса, из которой изготовлен корпус, качественная, сборка хорошая, ничего не скрипит. По тактильным ощущениям устройство вполне приятно, кнопки нащупываются без проблем в любом положении.

При внешнем осмотре модели первой почему-то вспомнилась Motorola PEBL. В общем, плеер выглядит вполне приятно. Единственный недостаток корпуса — это маркость поверхности. На глянцевой пластмассе сильно заметны царапины и следы от пальцев, а оставить их там очень легко.

Спереди проигрыватель оборудован такими же органами управления, как и его ближайший конкурент — iPod Shuffle. Если конкретнее, то это кнопки регулировки громкости, переключения треков и, конечно же, play/pause. Также спереди находится светодиод, который показывает, что происходит с плеером в конкретный момент. Сбоку расположен переключатель, отвечающий за режим воспроизведения.

Несомненным плюсом устройства можно считать наличие отдельных разъемов для USB и аудиовыхода. Особенно если учесть, что разработчики применили стандартный mini-USB-разъем, который широко распространен. А это значит, что автоматически отпадают проблемы с потерянными или порванными кабелями и кучей шнуров на столе.

Наушники из комплекта внешне ничем особым не выделяются, это вполне стандартные вкладыши.

Эргономика и использование

Включается плеер путем продолжительного нажатия на кнопку воспроизведения. Спасибо разработчикам Creative за одну дополнительную кнопку — пропуск папки. Не трека, а папки с треками. Теперь не надо перебирать 500 песен в надежде найти ту самую, любимую. Это маленькое нововведение сделало проигрыватель гораздо более удобным в использовании. Также сбоку есть кнопка reset (хотя в течение достаточно продолжительного тестового периода плеер ни разу не зависал), нажать на нее можно при помощи скрепки. Огорчило то, что если начать листать треки назад, а не вперед, это происходит слишком медленно: устройство почему-то проигрывает начало каждого пропускаемого трека (доли секунды). Серьезным недостатком это не назовешь, но не очень приятно.

Что касается встроенного аккумулятора, то его хватает на заявленные 10 часов. Плеер заряжается от USB. О степени заряженности сообщает светодиод. Если он моргает, то плеер еще заряжается; если постоянно светится — аппарат полностью готов к использованию. Кстати, светодиод может моргать по-разному в зависимости от того, насколько заряжена батарея на текущий момент (все расшифровки можно найти в инструкции). Время заряда в среднем составляет 2 — 2,5 часа.

Программное обеспечение

Первая мысль при подключении к компьютеру была такой: «Ну вот, сейчас на сайт Creative качать прогу…» Ан нет, плеер определяется как стандартный mass storage device, на него можно просто записать любимую музыку и наслаждаться ею. Да и не только музыку. Устройство с легкостью можно использовать как флешку, создавать там свои папки, в общем, творить все, что душе угодно.

Плеер прекрасно справляется с MP3- и WMA-файлами. Расстроила лишь медленная скорость закачки — около 0,5 Мб/с. Чтобы заполнить всю память, потребуется 15 — 20 минут. При помощи софта, который доступен для скачивания на сайте Creative, можно подкрутить некоторые настройки (например, ограничить максимальную громкость).

Звучание

Ничего постороннего, играет вполне достоверно, без всяких явных окрасок и искажений. Судя по всему, частотный диапазон относительно равномерный. Громкости достаточно, чтобы комфортно слушать плеер в метро. Выходной мощности хватило на то, чтобы раскачать AKG K240. Во время тестирования не было слышно никаких посторонних шумов. Качество звука в значительной степени будет определяться наушниками.

Наушники из комплекта особо не порадовали (слишком уж много в них высоких), хотя сидят достаточно удобно. Их презрительно не назовешь «пищалками», однако лучше использовать что-нибудь другое, поскольку штатные вкладыши не позволяют раскрыть потенциал плеера. Скорее всего, в комплект они попали именно из-за низкой цены.

Тестирование

Для теста применялся внешний звуковой интерфейс Creative E-MU 0404 USB. В качестве программного обеспечения была использована программа RMAA 5.5.

Общий результат тестирования:

Все показатели на достаточно высоком уровне. Общая оценка «хорошо» вполне соответствует субъективному восприятию.

Единственное, что может смутить, это значение показателя «Интермодуляционные искажения + шум». По правде говоря, чтобы услышать эти чудо-искажения, надо быть маньяком-аудиофилом, но такие люди обычно не покупают плееры за 50 долларов.

Если сравнить приведенные значения с аналогичными показателями для iPod Shuffle, то Stone превосходит его по всем параметрам (может, лишь слегка уступает в неравномерности на доли децибел).

АЧХ плеера ZEN Stone:

График «шероховатый», незначительные неровности присутствуют практически во всем диапазоне воспроизводимых частот, однако на это особого внимания обращать не стоит.

Вывод

Данный плеер действительно удостоен чести сражаться за звание самого маленького и простого проигрывателя, а если учесть его цену, то он вырывается вперед. Конечно, Apple была первой на пути «назад, к простому». Дизайн и качество iPod Shuffle не могут не радовать. А Creative пришлось выпускать что-то в ответ. Лучше Shuffle или не лучше — это каждый решит для себя сам. Для кого-то действительно важен бело-металлический корпус и наличие прищепки, а кто-то просто положит плеер в карман и будет наслаждаться любимой музыкой.

 Плюсы:

 Хороший звук.
 Возможность пропустить папку целиком, а не отдельный трек.
 Стандартные интерфейсы.
 Возможность работы в качестве флешки.

 Минусы:

 Медленная работа USB.

Фото: М. Лещенко, М. Шумилин

Благодарим магазин FLASH за любезно предоставленный на тесты аппарат

Возможные замечания, уточнения и предложения направляйте по адресу: stelmakh@onliner.by