ASUS A3500L

Ноутбук в хозяйстве – штука во всех отношениях полезная. Любой человек, имеющий слабость к мобильным устройствам приведёт вам уйму примеров, почему лэптоп стоит предпочесть десктопу. В самых пастельных тонах нарисует он перспективу усесться в любимом кресле-качалке с полноценным ПК на коленях, не забудет и возможность засунуть ноутбук в сумку, чтобы не отрываться от тринадцатого по счёту прохождения Fallout 2 по дороге в китайскую провинцию Хэйлунцзян.

На рынке домашних ПК ноутбуки шаг за шагом отвоёвывают популярность у громоздких настольных решений. Немудрено: покупая мобильный компьютер, пользователь приобретает готовое комплексное решение достаточной для повседневных нужд производительности, упакованное в компактный и эргономичный корпус. Положил машинку в сумку, закинул за плечи – твоё рабочее место со всей необходимой информацией всегда с тобой. Вся софтовая часть поставки записана на комплектном оптическом носителе: “уронил” систему – выгрузи все данные, засунь CD в комбодрайв, подожди полчасика и получи конфигурацию “с иголочки”. Удобно, современно, мобильно, здорово, как бы идейные противники не кололи изрядно урезанными возможностями апгрейда. Да и вполне возможен апгрейд, другое дело, что станет в копеечку. Да и не нужно – мало кто покупает ноутбук для игрушек и видеомонтажа. А если и покупает, то в таком “дескноуте” и видеокарту можно поменять и памяти нарастить без визита в сервис-центр. А для большинства офисных приложений, операций с цифровым фото не десятимегапиксельных  размеров, просмотра DVD и классических игр ноутбука средней конфигурации хватает за глаза. Для вордовского документа, сами понимаете, не нужны два гигагерца частоты процессора и два гигабайта оперативной памяти в компании NVIDIA GeForce FX 6800 Ultra DLL.

Всё большей популярностью пользуются т. н. “бюджетные ноутбуки” – недорогие устройства достаточно ограниченных системных ресурсов, рабочие лошадки современных деловых людей. Их средняя производительность и намеренное использование вендором не самых передовых системных устройств при сборке в полной мере компенсируются относительно невысокой ценой. Сегодня она уже перешла магический “рубеж 1000 у. е.” и цена продолжает с обнадёживающей скоростью падать. В этом отношении вывод на рынок платформы Sonoma от Intel приходится как нельзя более кстати. Ноутбуки на новой платформе закономерно снизили ценовую планку достаточно дорогостоящих Centrino-устройств, которые, в свою очередь, ещё на несколько пунктов опустили среднюю рыночную стоимость ” бюджетных ноутбуков”. В последних, как известно, заветная связка “процессор-чипсет-карта WLAN” используется довольно редко хотя бы в силу того, что наклеить рядом с клавиатурой логотип Centrino вендору влетает в гораздо более ощутимую копеечку, чем общая стоимость всех трёх элементов платформы. Ну и, влетает это, конечно, не только производителю, но и покупателю. Поэтому для удешевления готовых решений, помимо использования средних по качеству LCD-матриц, медленных HDD, встроенных в чипсет видеокарт, из комплекта поставки убирается, например, Wi-Fi модуль. На месте и передовой набор системной логики, и производительный процессор, а розничная цена системы снизилась.

В линейку ноутбуков серии A3L от тайваньской компании Asus входят несколько устройств разной степени технологической “начинённости”, от продуктов со встроенной Web-камерой, оборудованных процессором Pentium M, до простых машинок, построенных на урезанном варианте “пламенного мотора” под названием Celeron M. Asus A3500L – именно такой ноутбук. Без претензий на мультимедийные таланты, он способен удовлетворить как потребности корпоративных клиентов, так и стать незаменимым мобильным рабочим инструментом в домашних условиях. Познакомимся с ним поближе.

Комплектация

В огромной коробке, помимо, собственно, ноутбука, зарядного устройства, документации и Recovery CD’s, нашлось место для фирменных бонусов: проводной оптической мышки и сумки. Подобное внимание к покупателю подкупает сразу – не каждый производитель настолько щедр. Кроме набора необходимых драйверов на комплектных CD можно найти утилиту для работы с оптическим приводом Nero OEM Suite, а также традиционный набор из трёх дисков под названием ASUS Meltimedia 3-in-1 Package. Он включает в себя продвинутое средство для создания презентаций MediaShow SE 2.0, комплект кодеков и программ воспроизведения ASUSDVD, а также достаточно мощный видеоредактор PowerDirector Pro. Дистрибутива с ОС Windows XP среди софтовой поддержки не оказалось: он бы изрядно “утяжелил” розничную стоимость решения.

Снаружи

Ноутбуки от Asus всегда славились замечательным дизайном, и это подтверждается многочисленными наградами в этой области. Корпус с логотипом Asus почти всегда является стильным, эргономичным и удобным. Наш сегодняшний гость – не исключение. Он полностью выполнен в традиционном художественном ключе, который предлагает тайваньский вендор. Корпус ноутбука сделан из тёмно-серого пластика, а оформление, несмотря на нарочитую аскетичность трудоголика, придётся по вкусу многим. Очень аккуратный, строгий и стильный, он визуально уменьшен за счёт немного скошенных краёв верхней крышки. Крепление несущих шарниров очень удачно выделено чёрным цветом, а окончательно стилистические акценты расставляют традиционно металлизированная вставка логотипа и серебристая защёлка-слайдер, которая расположилась на переднем торце в компании блока управления актуальной функцией ноутбука – возможностью воспроизведения музыкальных CD и DVD без загрузки ОС. Неброского цвета пластик, из которого выполнен корпус, выглядит надёжным и приятен на ощупь.

Сборка качественна, две половины ноутбука практически не имеют люфта относительно друг друга (сказывается массивный шарнир крепления). Ничего не скрипит и не хрустит даже при сильном надавливании – Asus остаётся верен себе.

Модель А3500L можно запросто носить за плечами на достаточно длинные дистанции. Хотя, если пользователь приобретает мобильный ПК для кроссов на длинные дистанции, ему неплохо было бы обратить внимание на более портативные модели или даже субноутбуки.

На верхней крышке ноутбука не расположено ничего функционально значимого – сплошная гладь пластиковой поверхности.

Тем не менее, критично необходимые для обозрения, как в сложенном, так и в раскрытом состоянии машинки светодиоды всё же видны: аккуратная полоска с индикаторами питания, работы HDD, входящего почтового сообщения, а также, на всякий случай, активности Wi-Fi, выведена на передний торец устройства вместе с уже помянутыми клавишами управления автономным медиаплеером.

На правой боковине находятся привычные входы для модемного (RJ-11) и Ethernet (RJ-45) кабелей, line-out, микрофонный разъём и line-in, который не часто встретишь в стандартном ноутбуке. Там же вход для IEEE 1394 (Fire Wire на языке “макинтошников”) и окошко IrDA.

Определённые неудобства может доставить хитрая компоновка PCMCIA type I слота и кардридера. В принципе, похвально, что вендор не пожадничал и оборудовал A3500L возможностью читать не только SD/MMC, но и MS модули памяти, однако расположение слота для карточек непосредственно над разъёмом для PC card, нельзя назвать оптимальным. Тем не менее, оба разъёма аккуратно прикрыты заглушками.

Слева одиноко выглядывает лоток комбодрайва. Он достаточно жёсткий, фиксируется после первого щелчка, шумит достаточно умеренно и стабилен в работе. Однако сам вынос его на левую боковину является решением спорным. Вообще говоря, порты справа и слева неплохо было бы поменять местами.

На заднем торце разместились: вход для зарядного устройства (решение грамотное – толстый кабель запитки не мешает лотку комбодрайва), VGA и LPT-порты (последнее является про сто подарком владельцам древних принтеров и ZIP-драйвов), а также четыре порта универсальной цифровой шины, компактно расположившиеся блоком 2 х 2. Последнее ну никак нельзя отнести к плюсам конструкции – у вас определённо не получится подключить в них четыре устройства одновременно, особенно, если среди них будут flash-накопитель, Bluetooth-модуль и “true USB” mp3-плеер. Два USB-разъёма так и просятся на левую или правую боковины. На тыльную часть ноутбука также выведены прорези активной вентиляционной системы. Работает она достаточно тихо и даже при пиковой нагрузке её практически не слышно. Система охлаждение работает исправно и греется устройство очень умеренно.

Приподняв машинку, можно увидеть слот для батареи и отсеки системных устройств, а также решётку пассивного вентиляционного отверстия. Батарея извлекается довольно просто, но, тем не менее, оборудована блокирующей защёлкой. Две колонки, которым оборудован ноутбук, также смотрят вниз. Довольно спорное расположение – мало того, что они стандартно для подобных устройств достаточно низкого качества, так ещё и звучат в стол, что, сами понимаете, акустику не улучшает.

Верхняя крышка ноутбука крепится привычной защёлкой. В раскрытом состоянии ноутбук смотрится достаточно презентабельно. TFT-матрица 15” диагонали имеет native-разрешение XGA (1024 x 768). Дисплеи ноутбуков аналогичной ценовой категории она, возможно, на корпус и не опережает, но, тем не менее, смотрится приятным “хорошистом”: адекватная цветопередача, убедительный чёрный цвет, оптимальное время отклика и лишь небольшое выцветание по углам, особенно порадовал горизонтальный. Над дисплеем расположился стилистически выделенный встроенный микрофон, подписанный ниже, как “High Quality”. И в самом деле, по сравнению с конкурентами звук, им записанный, гораздо чище, ярче и сочнее. Нечасто случается, чтобы от ноутбука требовались функции диктофона, однако в жизни бывает всякое: например, автор этих строк, не раз сталкивался с подобной необходимостью.

Приятно удивила клавиатура. Клавиши закреплены оптимально прочно и опасений по поводу того, что они разлетятся во все стороны после первой же оживлённой ICQ-дискуссии не возникает. Кнопки тугие, нажимаются с приятным звуком, хотя их рабочий ход субъективно коротковат. Кириллица промаркирована заметным зелёным цветом, что придётся весьма кстати для людей, не владеющих скоростной машинописью. Функциональные клавиши вынесены на ряд “F1-F12″ и отмечены голубым, а сама кнопка “Fn” уселась перед левым “Ctrl”, к чему придётся привыкнуть людям, переключающим раскладки по “Ctrl+Shift”. “Del” сделана верхней угловой справа и попадать по ней удобно, хотя и несколько напрягает её неприятная близость с “Ins”, случайное нажатие на которую портит немало крови пользователям.

Пятёрка дополнительных продолговатых кнопок разместилась над основной клавиатурой. Все они (кроме Power) являются программируемыми при условии установленной утилиты из комплекта поставки. По умолчанию они (слева направо) активируют фирменную энергосберегающую утилиту Power4Gear, запускают мэйлер и Интернет-браузер, а также программно блокируют тачпад. Последний, к слову, был бы довольно удобен, если бы не его слишком тугие кнопки и полное отсутствие скролл-инструментов. Трекпоинта также не предусмотрено.

Пожалуй, внешний осмотр машинки на этом можно закончить. Предлагаем перейти к осмотру “начинки”, тестированию и основным выводам.

Внутри

Как видно из таблицы, Asus A3500L является крепким середнячком среди своих сверстников. С процессором и не самым шустрым HDD, в принципе, можно смирится, а вот ОЗУ хотелось бы побольше: при распаковывании, например, архивных файлов большого размера, система “затыкается” надолго. Но не стоит огорчаться, память можно нарастить до 2 Gb. Видеоадаптер встроен в чипсет и способен отбирать из “оперативки” до 64 Mb под собственные нужды – с этим всё привычно и стандартно. А вот хорошая сетевая карточка очень кстати – вендоры очень часто вставляют в недорогие ноутбуки 100 мегабитные сетевые адаптеры. Отсутствие Wi-Fi-модуля в белорусских условиях трудно назвать недостатком – данная инфраструктура у нас находится в зачаточном состоянии. Но вот любителей иметь ПК под рукой при разъездах в более цивилизованные в этом отношении страны это может смутить. Тем не менее, карточку WLAN можно будет поставить потом инициативно (A3500L является т. н. Wi-Fi Ready решением).

“Питается” ноутбук от Li-Ion батареи ёмкостью 4400 mAh, который, по заявлению разработчиков, может обеспечить машинку автономной работой в течение 4 часов. В этом нелёгком деле ему помогает фирменная энергосберегающая технология Power4Gear, которая гибко изменяет мощность процессора, подсветку матрицы etc. в зависимости от нагрузки. Технология действенна и объективно превосходит аналоги от Dell, Samsung и Toshiba.

Тестирование ноутбука проводилось в три этапа. На первом круге он работал в качестве настольной системы в режиме максимальной производительности и питался от сети. В таком боевом состоянии на нём был запущен мощный тестовый пакет BAPCO SysMark 2002. На втором этапе выяснялось истинное время работы от батареи. Мы отключили все энергосберегающие функции, но яркость матрицы выставили на 60%. По некоторой информации, бенчмарк MobileMark 2002 даёт некорректные результаты, поэтому его было решено заменить на тот же SysMark 2002, который был поставлен на цикличную прокрутку. Третье испытание было оставлено лишь для полноты картины: определённо, что MadOnion 3DMark2002SE не покажет чудесных результатов на встроенном в чипсет видеоадаптере. Тем не менее, настройки теста были следующими: 1024х768×32, zBuffer – 24, Texture Format – 32. Результаты сравнивались с таковыми ноутбуков Asus S5200N (Intel Centrino, Intel 855GME, Pentium M 755 1,5 GHz, 256 Mb DDR, 40 Gb HDD, Intel Extreme Graphic) и Dell Inspiron 510m (аналогичная конфигурация). Картина получилась следующая.

Результаты были вполне предсказуемы, однако слегка расстроило время автономной работы.

Выводы

Asus A3500L – очень приятное решение с богатой комплектацией, двухлетней международной гарантией, стильным дизайном, хорошей эргономикой и качеством сборки. Ноутбук во всех отношениях достойный. В активе неплохая матрица экрана, богатый набор портов ввода-вывода, возможность воспроизведения оптических носителей с мультимедиа без загрузки ОС, качественный встроенный микрофон и, конечно, очень демократичная цена. В пассиве, не самый быстрый HDD, не очень большой срок работы от батареи и не совсем удобное расположение портов по торцам. Цена ноутбука на нашем рынке сегодня составляет чуть больше 900 у.е.

Ноутбук был любезно предоставлен на тестирование компанией CD-Life, официальным дистрибьютором ASUStek  в Беларуси www.cd-life.net.